4 septembrie 1870 - Proclamarea celei de-a treia republici
Proclamarea celei de-a treia republici
La 4 septembrie 1870, parizienii au proclamat Republica (este al treilea nume). În memoria acestei zile, multe străzi din Franța poartă numele de „Patru septembrie”.
După ce au aflat despre prinderea împăratului Napoleon al III-lea de către prusieni în Sedan, republicanii capitalei au preluat puterea. Au fost bătute de câteva ore de omologii lor din Lyon și Marsilia.

Cu câteva luni mai devreme, pe 8 mai, Napoleon al III-lea ieșise întărit dintr-un plebiscit care îi dăduse 7.336.000 de da împotriva 1.560.000 nu confirmând orientarea liberală a imperiului. La Paris, însă, spre deosebire de restul țării, o majoritate republicană a votat împotriva regimului.
Declarația de război asupra Prusiei din 19 iulie 1870 ar distruge iluziile împăratului.
În noaptea de 3 spre 4 septembrie, de îndată ce a fost anunțată înfrângerea, deputații corpului legislativ s-au întâlnit la Palais-Bourbon. Ei disprețuiesc să încredințeze regența împărătesei Eugenie, limitată la Palatul Tuileries și se întreabă despre cursul care trebuie urmat.
În micul grup republican, mai mulți deputați se pregătesc pentru o ilustră soartă. Printre aceștia, Jules Favre, Jules Grévy, Jules Simon și Jules Ferry, care vor întemeia „Republica Jules”. Există, de asemenea, Adolphe Crémieux și în special Léon Gambetta, un vorbitor superb de 32 de ani.
Parizienii au invadat curând Palais-Bourbon și au cerut înființarea Republicii. Deputații se tem să fie copleșiți de insurecție. Jules Favre sugerează apoi că ei înșiși să proclame Republica la Hôtel de Ville din Paris, ca în perioada de glorie a Revoluției din 1789 sau zilele din februarie 1848.