5 martie 1953
Stalin a murit la 5 martie 1953 în a sa dacha din Kountsevo, lângă Moscova.
Cu câteva zile mai devreme, vineri, 28 februarie, participând la un spectacol de Lacul lebedelor la Bolshoi, dictatorul a trebuit să se retragă înainte de sfârșitul spectacolului. De atunci nu mai reapăruse.
Dictatorul, pe care propaganda comunistă l-a numit „Micul tată al popoarelor”, avea 73 sau 74 de ani.
Vestea morții sale a doua zi dimineață îngheață întreaga lume în uimire, dezolare și ușurință.
În URSS (Uniunea Republicilor Socialiste Sovietice) ca în țările supuse și în toate organizațiile comuniste sau „progresiv” în întreaga lume, ea dă naștere la manifestări ostentative de doliu din partea oficialilor.
Înmormântarea sa, la 9 martie următoare la Moscova, a dat naștere unor scene de isterie colectivă care au dus la moartea a câteva sute de spectatori, călcată în picioare sau înăbușită.
Sediul parizian al Partidului Comunist este în întregime acoperit cu negru.
Admirația pentru dictator nu se limitează la comuniștii credincioși. Se extinde la aproape toată opinia publică! În Camera Deputaților, la Paris, președintele Consiliului Edouard Herriot cere un minut de reculegere în memoria învingătorului lui Hitler și a modernizatorului URSS. Doar doi deputați refuză să se ridice.
Cu toate acestea, sovieticilor obișnuiți le este greu să-și ascundă temerea după o lungă perioadă de opresiune, cum ar fi vechea Rusie niciodată.
Un revoluționar extraordinar
Joseph Djougatchvili (mai târziu poreclit Stalin, Omul de otel în rusă) s - a născut în Gori, un orășel din inima Georgiei, la 6 decembrie 1878 (conform Calendar iulian).
Tatăl ei este un cizmar mizerabil și analfabet, abia eliberat de iobăgie, recăsătorit târziu cu un tânăr văr. Alcoolic și violent, el își bate frecvent soția și copiii, inclusiv micuțul Joseph. A murit în 1890 în timpul unei lupte între bețivi (soția sa a trăit până în 1936).
Iosif a intrat în seminarul din Tbilisi (sau Tiflis) deoarece este singurul mijloc de ascensiune socială care îi este accesibil. Acolo a fost inițiat în secret în ideile revoluționare și marxism. Indisciplina sa l-a câștigat să fie dat afară din unitate fără diplomă în 1899.
Militant în noul partid bolșevic sub pseudonimul de Koba (un erou al literaturii rusești), a fost exilat în Siberia pentru incitarea muncitorilor la grevă.
Înapoi la Gori, la 22 iunie 1904, s-a căsătorit cu o tânără de 15 ani și și-a reluat imediat activitățile militante ascunse (prima sa soție a murit în 1906).
La 25 decembrie 1905, prima sa întâlnire cu Lenin undeva în Finlanda, cu ocazia unui congres întreg rus, l-a făcut revoluționar profesionist.
În mai 1907, Koba a participat la Congresul Partidului Social Democrat Rus din Londra. Acest lucru se întâmplă cu puțin timp înainte ca bolșevicii grupați în jurul lui Lenin să rupă cu ceilalți social-democrați, menșevicii grupați în jurul lui Martov.
Pentru nevoile cauzei, Lenin, la scurt timp după aceea, i-a încredințat lui Iosif Djugatchvili sarcina de a efectua operațiuni de crimă organizată în regiunea Caucazului (bolșevicii folosesc pentru a desemna aceste rețineri eufemismul delicat al„Exproprieri”). Obiectivul este să umple cofrele partidului bolșevic.
Așadar, pe 13 iunie 1907, bărbați deghizați în ofițeri de poliție falsi au atacat o dubă din Tiflis, ucigând mulți cazaci și ofițeri de poliție. Câteva luni mai târziu, menșevicul nu ezită să denunțe aceste rețineri și lansează acuzații publice împotriva viitorului Stalin.
Abia în 1912, acesta din urmă sa alăturat Comitetului central al partidului, alături de Lenin. În anul următor, și-a adoptat pseudonimul final: Stalin (care poate fi tradus ca Omul de oțel).
A fost arestat în acel an și exilat în Siberia până la Revoluția din februarie din 1917.
Eliberat, ia direcția Pravda, ziarul partidului bolșevic. După Revoluția din octombrie, care a stabilit puterea necontestată a bolșevicilor, el a devenit comisar al poporului (sau ministru) pentru naționalități. La 39 de ani, este începutul unei a doua vieți.
Către Marea teroare
În timpul războiului civil, în august 1918, Stalin a purificat fără a face un sfert orașul Tsaritsyn, care avea să-i poarte mai târziu numele: Stalingrad! În Georgia, el reprimă fără milă activitățile autonomiste.
Nu a neglijat să se recăsătorească în 1918 cu, de data aceasta, o tânără de 17 ani. Acesta din urmă, numit Nadejda, se va sinucide în 1932 după ce i-a dat doi copii, Svetlana și Vassili.
Om al domeniului neavând niciun gust pentru teorie, Stalin a devenit în 1922 secretarul general al Comitetului Central. Aparent, aceasta este doar o funcție administrativă.
În utilizare, se va dovedi a fi de o importanță decisivă prin puterea pe care o acordă titularului său de a numi și muta oficiali de partid.
În timpul bolii lui Lenin, Stalin își consolidează poziția și se pregătește să-și elimine rivalii. Ascunde documentele în care Lenin își exprimă îndoielile cu privire la adjunctul său: „Tovarășul Stalin, după ce a devenit secretar general, și-a concentrat în mâini o putere imensă și nu sunt convins că o poate folosi întotdeauna cu suficientă prudență”, a scris bucătarul în agonie în decembrie 1922.