A mânca bine în timpul unei pandemii ajută
V-au fost blugii mai strânși când ați ieșit din închisoare în primăvară? Iată de ce este important să nu vă „mâncați emoțiile”.
Pandemia ne-a zguduit obiceiurile alimentare, mai ales în timpul închiderii. Stresul, izolarea și teama față de prăbușirea economiei ne-au determinat pe mulți dintre noi să „ne mâncăm emoțiile” gorging pe junk food. Cu toate acestea, consumul de acest tip de alimente prea des poate afecta nu numai talia, ci și sistemul imunitar și poate duce la un risc crescut de boală.
Când vine vorba de nutriție, ceea ce îmi vine de multe ori în minte sunt dietele de moft, sucurile de „detoxifiere” și suplimentele alimentare. Americanilor le pasă de greutatea lor într-o asemenea măsură încât 45 de milioane dintre ei cheltuiesc 33 de miliarde de dolari în fiecare an pentru produse de slăbit. În Canada, mai mult de 64% dintre adulți sunt supraponderali sau obezi, iar această rată a crescut constant de 40 de ani.
Concentrându-ne pe produsele de slăbit mai degrabă decât pe o dietă sănătoasă în fiecare zi, ignorăm rolul esențial al mâncării noastre asupra sănătății noastre. Printre numeroasele concepte pe care le predau studenților în clasa mea de biochimie nutrițională de la Universitatea din California de Sud se află relația evidentă între o dietă echilibrată și un sistem imunitar puternic, bine reglementat.
În afară de măsurile de igienă, distanțarea fizică și, eventual, un vaccin eficient, sistemul imunitar este cea mai bună apărare a noastră împotriva infecției cu coronavirusuri. Pentru a rămâne așa, este absolut necesar să aveți o dietă bună. Deși nu înlocuiește îngrijirea medicală esențială, poate funcționa în sinergie cu medicina pentru a îmbunătăți eficacitatea vaccinurilor, pentru a reduce prevalența bolilor cronice și pentru a reduce povara acestora asupra sistemului de sănătate.
Dieta occidentală este bogată în colesterol, grăsimi saturate și zahăr. Foto: Tara Moore prin Getty Images
Impactul dietei occidentale
Oamenii de știință știu acum că persoanele cu anumite condiții prealabile medicale prezintă un risc mai mare pentru formele severe de COVID-19. Aceasta include persoanele care au diabet și cei care au obezitate, rinichi, plămâni sau boli cardiovasculare. Multe dintre aceste afecțiuni sunt legate de un sistem imunitar disfuncțional.
Sistemul imunitar al pacienților cu boli cardiovasculare sau metabolice răspunde încet, punând invadatorii virali cu un pas înainte. Când sunt infectați, corpurile acestor persoane au un răspuns inflamator care atacă țesutul sănătos împreună cu virusul. Nu este încă clar în ce măsură această pagubă contribuie la creșterea ratei mortalității, dar este un factor important.
Ce legătură are asta cu mâncarea? Dieta occidentală se caracterizează printr-o proporție ridicată de carne roșie și grăsimi saturate care exploatează ceea ce se numește „punctul de fericire”: cantitatea de zahăr și sare pe care o conțin creează rapid o plăcere maximă.