Acidul folic îmbunătățește performanța cognitivă la bătrânețe
Luni, 22 ianuarie 2007
Wageningen - Administrarea acidului folic ca supliment nutrițional îmbunătățește performanța cognitivă a persoanelor în vârstă cu deficit documentat de acid folic. Acest lucru reiese din rezultatele unui studiu controlat randomizat publicat acum în Lancet (2007; 369: 208-16). Se ridică întrebarea dacă fortificarea alimentelor, ca în SUA sau Canada, ar avea sens. Editorialiștii solicită studii suplimentare.
În SUA, acidul folic a fost adăugat în făină din 1988. Din moment ce aproape toată lumea mănâncă produse de patiserie, proporția persoanelor cu deficit de acid folic a scăzut de la 26% la mai puțin de 1%. Rata defectelor neuronale la nou-născuți, pentru care a fost introdus îmbogățirea acidului folic, este, de asemenea, în scădere (cu aproximativ un sfert, conform unui raport din MMWR 2004; 53: 362-5). Totuși, nicio țară europeană nu a urmat exemplul nord-american. Ideea nu este populară nici în Germania, deși experții de la Institutul Robert Koch, de exemplu, o apreciază pozitiv. În acest moment, numai femeile însărcinate sau femeile care doresc să aibă copii sunt sfătuiți să ia acid folic „vitamina sarcinii”.
Acum există un alt argument în favoarea fortificării făinii cu acid folic: în studiul Acid folic și carotidian Intima-media Thickness sau FACIT, 818 bărbați și femei cu vârste cuprinse între 50 și 70 de ani au luat acid folic (800 micrograme pe zi) sau placebo timp de peste 3 ani a fost tratat. Au fost incluși subiecții cu concentrații crescute de homocisteină în sânge, care este un marker pentru nivelurile scăzute de acid folic. Homocisteina este, de asemenea, un marker pentru ateroscleroză.
Scopul principal al studiului FACIT a fost investigarea influenței acidului folic asupra aterosclerozei carotidelor. Cu toate acestea, ateroscleroza cerebrală este un factor de risc pentru demență, motiv pentru care grupul din jurul Jane Durga de la Universitatea Wageningen din Olanda a examinat dacă aportul de acid folic afectează funcțiile cognitive. Durga lucrează la Centrul de Cercetare Nestlй din Lausanne, sponsorul studiului.
O scădere a performanței cognitive la bătrânețe este de obicei măsurată cu Mini-Mental-State Examination. Cu toate acestea, studii anterioare au arătat că acest instrument nu este potrivit pentru a demonstra un efect pozitiv al suplimentării cu acid folic. Un studiu negativ a fost publicat doar anul trecut (McMahon și colab. NEJM 2006; 354: 2764-2772). De asemenea, nu a existat niciun avantaj în alte teste după 2 ani. În contrast, studiul FACIT a constatat o performanță semnificativ mai bună în ceea ce privește viteza de procesare a informațiilor și memoria.