Acum 75 de ani - cea mai mare bătălie de tancuri din al doilea război mondial (arhivă)
La 5 iulie 1943, Wehrmacht-ul german a început ultima lor ofensivă majoră pe frontul de est: operațiunea „Cetatea”. Atacul cu clește asupra lui Kursk s-a transformat în cea mai mare bătălie de tancuri din cel de-al doilea război mondial. S-a încheiat cu un succes pentru Armata Roșie.
De Volker Ullrich
mai multe despre subiect
Bătălia pentru Stalingrad s-a încheiat acum 75 de ani
Istoricul Hellbeck Stalingrad „luptă decisivă pentru libertatea umanității”
La începutul anului 1943, Wehrmachtul german a suferit o înfrângere grea în războiul său de anihilare împotriva Uniunii Sovietice. La 2 februarie, rămășițele armatei a 6-a s-au predat la Stalingrad. Vestea a provocat un șoc populației germane.
"Există o convingere generală că Stalingrad a marcat un moment decisiv în război", a raportat serviciul de securitate al SS. Mareșalul Erich von Manstein nu a reușit să stabilizeze secțiunea sudică a frontului de est decât cu eforturi mari. O trecere la defensiva strategică părea să fie la ordinea zilei. Dar Hitler nu s-a gândit niciodată la asta. El a vrut să ia înapoi legea acțiunii. Bordura inamicului de la Kursk, care avea o lățime de aproximativ 200 de kilometri și 120 de kilometri în linia germană, s-a oferit ca țintă a unei noi ofensive. Aici, la interfața dintre Grupul Armatei Sud și Centrul Grupului Armatei, armatele sovietice adunate în arcada din față urmau să fie înconjurate și distruse într-un atac cu clești. În Ordinul de operațiune nr. 6 din 15 aprilie 1943, dictatorul german s-a angajat definitiv în compania numită acum „Cetate”:
"Fiecare lider, fiecare om trebuie să fie impregnat de importanța crucială a acestui atac. Victoria Kursk trebuie să acționeze ca un far pentru lume."
Nu a existat niciun element de surpriză
Inițial, atacul trebuia să aibă loc la începutul lunii mai, dar a fost amânat în repetate rânduri, deoarece nu erau pregătite suficiente tancuri din noile tipuri „Tiger” și „Panther”. Odată cu ei, comanda armatei germane spera să câștige o preponderență asupra tancurilor T 4 rusești. În cele din urmă, Hitler a stabilit data atacului pe 5 iulie. El era încrezător în legătură cu ministrul propagandei Goebbels:
„Loviturile (viitoare) ar trebui să fie foarte bine pregătite și să scoată ca fulgerul din senin (.) Nu am fost niciodată la fel de puternici în Est din 1941, ca și acum”.
Dar Stalin și Statul Major General știau din timp despre intențiile Germaniei și își planificaseră cu atenție contramăsurile. În arcul frontal Kursk aveau un sistem de apărare profund gradat, cu capcane antitanc, câmpuri minate și tranșee construite. Nu doar locația, ci și timpul ofensivei germane nu au fost ascunse conducerii sovietice. A lipsit condiția esențială pentru succesul companiei „Cetatea” - elementul surpriză. Înainte ca trupele germane să atace în dimineața zilei de 5 iulie, acestea erau deja expuse focului masiv de artilerie. Cu toate acestea, cea mai mare bătălie de tancuri din cel de-al doilea război mondial părea inițial să urmeze un curs favorabil atacatorilor.
A fost un eșec
În primele câteva zile, pene ale armatei germane de tancuri s-au luptat până la 25 de kilometri prin pozițiile inamicului. Punctul culminant al bătăliei a marcat 12 iulie, când unitățile blindate sovietice puternice au reușit să oprească avansul german la Prokhorovka cu pierderi enorme. Raportul unei companii germane de propagandă din aceeași zi dă o impresie a severității luptelor: „Scara acestei bătălii de astăzi, puterea materialului de ambele părți, numărul unităților de luptă dislocate și nou introduse cresc în fiecare oră. Această concentrație de oameni crește în fiecare oră. și materializează înverșunarea bătăliei ".
O zi mai târziu, pe 13 iulie, Hitler a decis să întrerupă operațiunea „Cetatea”. Factorul decisiv al deciziei sale a fost că Armata Roșie a început o contraofensivă la Oryol împotriva Centrului Grupului Armatei, ceea ce a dus la o situație critică. Ultima ofensivă germană pe frontul de est sa încheiat cu un eșec. Încă o dată, Hitler și generalii săi au subestimat puterea de luptă și potențialul armament al părții sovietice. Și pentru prima dată, un atac început în vară a trebuit să fie oprit după doar câteva zile. Inițiativa a trecut în cele din urmă Armatei Roșii. Pas cu pas, a fost să elibereze zonele cucerite și devastate de Wehrmacht în lunile următoare. După bătălia de la Kursk, un soldat rus de tancuri a scris:
"Sute de avioane, mii de tancuri inamice, inclusiv tigri și pantere, și-au găsit mormintele pe câmpurile de luptă, iar zeci de mii de Fritzen au fertilizat pământul ucrainean. Germanii sunt în retragere, iar acum vine marea afacere".