Acuzații împotriva Manchester City în pregătire în China
Necazul a început când echipa Manchester City nici măcar nu urcase în avion spre Shanghai. Zborul campionilor englezi la fotbal a fost anulat de două ori la scurt timp - se spune că agenția de turism ar fi fost de vină pentru asta - motiv pentru care anturajul din jurul antrenorului Pep Guardiola a sosit cu două zile mai târziu pentru turneul pregătitor și promoțional din China.
În așa-numitul Premier League Asia Trophy, un mini-turneu cu patru cluburi engleze, echipa a câștigat apoi cu 4-1 în ciuda jetlag-urilor împotriva West Ham United, înainte de a pierde în fața Wolverhampton Wanderers la penalty-uri în finală. Guardiola și jucătorii săi nu ar trebui să fie deosebit de afectați de înfrângere. Pe de altă parte, altceva ar putea deveni o problemă. Deoarece comportamentul delegației orașului la fața locului pare să fi supărat pe reprezentanții mass-media chinezi și pe fanii dezamăgiți.
Agenția de știri de stat Xinhua a publicat pe site-ul său un comentariu detaliat în limba engleză. Dragostea fanilor orașului chinez nu a fost reciprocă, se spune în titlu. În consecință, se spune că Guardiola a trecut pe lângă fani, dintre care unii așteptau de ore întregi, flancat de doi oameni de securitate, care priveau drept înainte. „Ar trebui să fie doar un exemplu printre multe din lipsa de respect totală cu care Manchester City i-a tratat pe gazde în timpul turneului din China”, continuă textul. Doar fanii cu bilete VIP scumpe s-au apropiat de jucători pentru a face fotografii cu ei sau pentru a obține autografe. Prin urmare, este evident că călătoria pentru City este doar o obligație comercială - aparenta „lipsă de entuziasm” este doar dovada acestui lucru.
Alte acuzații sunt și mai grave. Accesul la echipă și la antrenor a fost adesea îngreunat sau chiar refuzat pentru mass-media chineză, în timp ce reprezentanții mass-media engleze și din alte străini au primit tratament preferențial. Când jurnaliștilor britanici li s-a permis să vorbească cu accesul lui Rodri de 70 de milioane de euro, reporterii chinezi din zonă au fost rugați să aștepte într-un autobuz. În oportunități de interviu comparabile cu alți profesioniști din oraș, a fost similar. În acest context, Xinhua vorbește despre „tratament de clasa a doua”, „aroganță” și „discriminare”.
Manchester City respinge acuzațiile. Guardiola a descris rapoartele conform cărora clubul a ignorat fanii chinezi și i-a exclus pe jurnaliști la o conferință de presă ca fiind „departe de realitate”. Nu a putut înțelege cum au apărut aceste rapoarte, instructorul a spus: „Poate că un jurnalist este puțin supărat - nu știu de ce.” Dar timpul din Shanghai a fost „incredibil”, iar demonstrațiile au avut succes ce „club grozav” era Manchester City.
Atacantul Raheem Sterling a făcut o declarație similară antrenorului său. După antrenament și după jocuri, echipa a luat timp pentru fanii chinezi: „Am crezut că avem o relație foarte bună.” Clubul a publicat un videoclip pe Twitter care îl arăta pe starul belgian al mijlocașului Kevin De Bruyne semnează autografe în fața fanilor care așteaptă nervos.
Miercuri (14:00 CEST), Manchester City va juca împotriva clubului local Kitchee FC din Hong Kong ca parte a turneului asiatic, înainte de ultimul test împotriva Yokohama F. Marinos în Japonia sâmbătă - un club care îi place Manchester City Football Group aparține. Două ocazii pentru Guardiola și jucătorii săi de a respinge afirmația lui Xinhua conform căreia turneul din Manchester City nu are ca scop câștigarea inimii fanilor asiatici - doar obținerea portofelelor.