Adaptat alimentelor grase
Statisticile arată că cei care mănâncă multă carne și grăsimi animale prezintă un risc crescut de boli cardiovasculare. S-a presupus mult timp că proporția ridicată de acizi grași omega-3 din dieta lor îi proteja pe indigenii din Groenlanda de acest efect. Dar a devenit din ce în ce mai clar că un aport crescut de aceste grăsimi singur nu are efectul dorit. În acest context, cercetătorii conduși de Rasmus Nielsen de la Universitatea din California la Berkeley ajung acum la următoarea explicație: Ceea ce se aplică inuiților nu se aplică tuturor.
Cercetătorii au urmărit particularitățile genetice ale oamenilor care au fost cândva cunoscuți sub numele de eschimoși prin comparații genetice: au examinat mai întâi ADN-ul inuitilor din Groenlanda din 191, cu o descendență pură. Apoi au comparat aceste rezultate cu analize genetice ale persoanelor de origine europeană și ale chinezilor Han.
Metabolismul grasimilor adaptat
Cercetătorii au descoperit caracteristici genetice la aproape toți inuitii, care sunt în primul rând legați de metabolismul lipidelor. În schimb, doar două la sută dintre europeni și 16 la sută dintre chinezi aveau caracteristici genetice comparabile. Un grup de mutații tipice inuite se găsește în gene care sunt responsabile pentru formarea enzimelor care joacă un rol în conversia acizilor grași. Deși nu este clar care genă sau gene din cadrul grupului sunt responsabile pentru schimbarea metabolismului acidului gras, potrivit cercetătorilor, semnificația pare clară: „Dacă genele care sunt implicate în sinteza acizilor grași sunt diferite, întreaga structură este, de asemenea, printre cele Acizii grași sunt diferiți și, la rândul lor, au multe efecte secundare ”, spune Anders Albrechtsen de la Universitatea din Copenhaga.
Cercetătorii au găsit, de asemenea, dovezi suplimentare ale caracteristicilor genetice cu un efect relevant. De exemplu, cele care sunt asociate cu protecția împotriva stresului oxidativ în legătură cu aportul ridicat de grăsimi sau cu diferențierea celulelor adipoase. Concluzia, potrivit cercetătorilor, este că inuții au o colecție de variații genetice care au efecte benefice asupra unei diete bogate în grăsimi și proteine. „Este fascinant faptul că groenlandezii au o structură genetică unică care le permite să utilizeze mai bine sursele lor tradiționale de hrană”, spune co-autorul Matteo Fumagalli de la University College London.
O moștenire veche
Cercetătorii au găsit dovezi genetice conform cărora adaptările au apărut acum 20.000 de ani. Prin urmare, s-ar putea întoarce la strămoșii indigenilor americani care au trăit odată în Siberia înainte de a emigra în America de Nord prin strâmtoarea Bering. „Bănuim că este o moștenire străveche care i-a ajutat pe oamenii din ultima epocă glaciară să se adapteze la condițiile lor de viață”, spune Fumagalli.