Afacerea Fouquet
Cine a fost Fouquet? Pentru a-și lua capul, Colbert l-a prezentat ca un prevaricator, un om corupt care a jefuit cofrele statului pentru a-și satisface nebunia de măreție. Daniel Dessert a preluat dosarul anchetei pentru noi. Din el rezultă un portret neașteptat al celui care a fost, poate, cel mai strălucit finanțator al Marelui Siècle și victima rațiunii de stat.
Splendidele festivaluri oferite la Château de Vaux îl uimiseră pe Ludovic al XIV-lea, poate dincolo de așteptările lui Fouquet. În fruntea finanțelor statului, acest personaj strălucit, atrăgător și amabil, care a fost de acord să-și pună toată averea în slujba regatului cu condiția ca numele său să fie asociat cu prestigiul monarhiei, părea la apogeul gloriei sale și poziția sa inexpugnabilă. Cu toate acestea, a fost momentul în care regele a ales să pună capăt carierei lui Fouquet la 5 septembrie 1661, brutal și aparent fără motiv, dar conform unui scenariu atent planificat de Colbert: d'Artagnan a fost cel care l-a arestat pe superintendent la Nantes. statele bretanice sunt deținute, în timp ce trupele sunt trimise la Belle-Ile, unde se teme rezistența susținătorilor superintendentului de finanțe.
De aproape trei secole, reputația lui Fouquet nu s-a schimbat și el continuă să fie văzut ca un prevaricator. El a fost acuzat de toate crimele, de jafurile sistematice ale fondurilor stăpânului său. Desigur, neregulile procesului său și asprimea detenției sale au stârnit compasiunea contemporanilor săi și a istoricilor, dar judecata a rămas definitivă. Imaginea unui superintendent în mod minunat și fraudulos îmbogățit s-a impus treptat, sigilând victoria onestului și eficientului Colbert asupra slujitorului corupt. Dar în ce măsură această reputație, rezultatul unei activități de propagandă metodică și implacabilă, corespunde realității? Am transmis rapid obscuritățile procesului, în special în ceea ce privește problema bogăției lui Fouquet, care este unul dintre fundamentele acuzațiilor care i se aduc și pare a fi în centrul rivalității sale cu Colbert. Numai un studiu precis al relatărilor superintendentului poate arunca o nouă lumină asupra procesului; ne poate permite, de asemenea, să abordăm lumea secretă și plină de viață a finanțelor și politicii din Franța în Grand Siècle.
Pentru a-și doborî rivalul, Colbert nu a zgârcit; el intenționează să folosească o acuzație formidabilă împotriva lui Fouquet, péculatul. Dacă superintendentul este într-adevăr convins că a deturnat în mod fraudulos fondurile statului, el va fi inevitabil promis la eșafod. Pentru a demonstra infracțiunea, el este acuzat că a delapidat sume imense, că a luat „pensii” anuale de la oameni de afaceri din ferme. [1] și să se fi dedicat astfel, sub acoperire de capete, la jefuirea cofrelor regelui pe care biroul său l-a obligat totuși să-l protejeze.
Casele prea luminoase.
În fața acestor atacuri, Fouquet a reacționat cu luciditate și fermitate. La început, zdrobit de brutalitatea și întinderea rușinii sale, un moment neîncrezător asupra soartei pe care vrăjmașii săi i-o rezervă, se închide într-o tăcere disprețuitoare. Dar el își revine repede când își dă seama că viața lui este în joc, deși plasat în condiții nefavorabile, lipsit la început de orice asistență juridică, de hârtiile sale și, în ciuda a tot ceea ce este obligat să-și dovedească nevinovăția, el își amintește că el formidabil procuror general al Parlamentului din Paris și l-a făcut să simtă cu promptitudine simțul său argumentat și logica riguroasă a marii sale inteligențe. Fouquet infirmă punct cu punct afirmațiile adversarilor săi.
Pentru a-l deruta pe adversarul său, Colbert, și a arăta că spune adevărul, Fouquet propune să facă același lucru cu averile lui Mazarin și ale fostului său servitor. Nu are nicio îndoială că rea-credință a acuzatorului va ieși la iveală și va face planul împotriva lui evident. Afacerea ar fi fost ușor de realizat, deoarece există un inventar al cardinalului și că bunurile și hârtiile superintendentului sunt confiscate în întregime, dar nu s-a făcut nimic: Fouquet a fost judecat și condamnat la alungarea pe viață (sentința că Louis XIV va trece la o pedeapsă cu închisoarea pe viață) fără ca nimeni să știe cuantumul exact al averii sale. De atunci, suntem mulțumiți de impresii vagi, bazate pe splendoarele lui Vaux, pentru a lăsa să planeze suspiciunea: exact așa și-a dorit Colbert, implacabilul său dușman.
Judecători foarte neobișnuiți.
Dar, cu retrospectiva, este relativ ușor să reparați uitarea surprinzătoare a judecătorilor, decisiv foarte dezamăgiți și nu foarte curioși. Dacă nu este posibil să se furnizeze o declarație exhaustivă sau o sumă strict exactă a activelor superintendentului, cel puțin unul poate produce o estimare apropiată de adevăr. Numeroasele documente lăsate de camera de justiție din 1661, documentele legale provenite din așezarea moșiei lui Fouquet, arhivele notariale oferă o imagine de ansamblu. Cu siguranță, unele dintre aceste proprietăți nu sunt estimate. Unele, pe de altă parte, au o valoare mai mare decât prețurile normale: sunt pământuri, case sau birouri, bunuri „sigure” pe care Fouquet le-a achiziționat în perioade de criză, la prețuri supraevaluate. Altele, în cele din urmă, sunt estimate la un preț care, fiind cel al vânzării lor cu reducere după căderea ministrului, este mult mai mic decât prețul lor real. Dar aceste rezerve făcute, putem înțelege perfect mărimea și compoziția acestei averi (cf. tabelul comparativ al activelor lui Fouquet și Mazarin).
La fel ca toți contemporanii săi, membri ai unei bune societăți, Fouquet se prezintă ca un mare proprietar de proprietate: terenurile și casele sale reprezintă 24,2%, sau un sfert din activele sale. Activele sale funciare sunt grupate în jurul a doi poli geografici precise. Pe de o parte, regiunea Parisului, unde a moștenit de la tatăl său proprietățile lui Vaux și vicontele de Melun, pe care le continuă să le mărească prin achiziții repetate de ferme. Pe de altă parte, Bretania, unde s-a stabilit o parte a familiei sale și unde a cumpărat de la părinții și prietenii săi multe seigneuries (La Guerche, Asserac, Le Largouë, Kernavel, Cortenton). Dar amiralul acestui ansamblu rămâne Belle-Ile pe care l-a cumpărat în 1658 pentru suma enormă de 1.300.000 de lire sterline. Dacă se crede, această achiziție, care i-a impus mari sacrificii financiare, a fost făcută împotriva voinței sale. El a decis să facă acest lucru doar la invitația urgentă a lui Mazarin, care a promis că o va cumpăra de la el, dar care în cele din urmă s-a răzgândit.