Alăptarea și icterul (icter); L; Alăptarea este o artă
Icterul este cauzat de acumularea de sânge a bilirubinei, un pigment galben care rezultă din distrugerea celulelor roșii din sânge. Distrugerea globulelor roșii este un proces normal, iar bilirubina eliberată de obicei nu provoacă icter, deoarece ficatul o metabolizează și apoi este excretată în scaun. Icterul este totuși frecvent la nou-născuți, deoarece ficatul, care produce enzimele care metabolizează bilirubina, este relativ imatur. În plus, globulele roșii sunt mai numeroase la nou-născuți decât la adulți; la naștere, vor fi distruse în cantități semnificative. Dacă bebelușul este prematur, stresat de o naștere dificilă, dacă există distrugerea unui număr mai mare decât normal de celule roșii din sânge (așa cum se întâmplă în cazul unei incompatibilități sanguine) sau dacă mama sa are diabet, nivelurile de bilirubină din sângele va fi mai mare decât ceea ce se vede de obicei.
