Alegerea și evoluția alimentelor - Persée
Gaulin Steven J. C. Alegerea și evoluția alimentelor. În: Communications, 31, 1979. Food. Pentru o antropologie bioculturală a alimentelor, sub conducerea lui Claude Fischler. pp. 33-52.
Steven J.C. Gaulin Food Choice and Evolution
Introducere.
În 1859, Charles Darwin a formulat o teorie fundamentală, cea a evoluției prin selecție naturală, care a devenit principiul central de organizare al științelor biologice. Elementele esențiale ale acestei teorii au fost rezumate de Lewontin în 1970:
1. Indivizii sunt variabili: fiecare are un anumit număr de caracteristici care îi sunt specifice;
2. Unii indivizi produc mai mulți descendenți decât alții (sau într-un ritm mai rapid);
3. Există o corelație între personajele părinților și cele ale descendenților lor.
Atâta timp cât aceste afirmații rămân adevărate, va exista evoluție prin selecție naturală; trăsăturile care dau naștere succesului reproductiv diferențial al purtătorilor lor vor tinde să crească în frecvență de-a lungul generațiilor succesive.
De mai bine de un secol, majoritatea biologilor au recunoscut acest proces ca fiind forța principală care a produs imensa serie de organisme înscrise în fosile. Fără îndoială, acestei concepții îi datorăm dezvoltarea puternică a cercetării paleontologice din secolul trecut. Dar ceea ce are o importanță și mai mare la nivel contemporan este că teoria selecției naturale are un domeniu foarte larg în ceea ce privește înțelegerea generală a trăsăturilor constitutive ale tuturor organismelor, trecute, prezente și viitoare. În special, se așteaptă ca organismele să prezinte trăsături care sunt compatibile cu maximizarea succesului reproductiv - și numai astfel de trăsături.1 „Succesul reproductiv” este un termen tehnic care constă din două elemente: individul supraviețuiește într-un stadiu de dezvoltare și atinge maturitatea reproductivă și fertilitate; are capacitatea de a produce descendenți în timpul acestei maturități.