Alge - Prevenirea sănătății
Ingrediente cheie ale bucătăriei asiatice și în special japoneze, algele sunt consumate din ce în ce mai mult în Occident, fie pentru calitățile lor nutritive și gustative, fie pentru proprietățile lor terapeutice.
Apărute în urmă cu mai bine de 2.100 de milioane de ani, algele au jucat un rol important în dezvoltarea vieții pe Pământ prin captarea carbonului în atmosferă prin procesul de fotosinteză. Mai aproape de noi, ne putem imagina că algele marine au fost o parte integrantă a dietei strămoșilor noștri îndepărtați care s-au deplasat de-a lungul coastelor.
Dacă în Europa și în special în Franța, algele nu se consumă foarte mult și inspiră neîncredere dacă exceptăm regiunile de coastă, asistăm la o creștere tot mai mare a consumului lor, care se reflectă într-o cerere din ce în ce mai importantă în magazinele ecologice.
Multe virtuți nutriționale și terapeutice
Kombu, foi nori, chipsuri de alge și fulgi de salată de mare.
Dacă algele proaspete sunt alcătuite în principal din apă, ele au, de asemenea, un profil nutrițional interesant, cu un procent mediu de 20% din proteine care conțin toți aminoacizii esențiali pentru 53% din carbohidrați (din care aproximativ 30 până la 40% sunt fibre)., 2% lipide care sunt în esență acizi grași esențiali și în final 25% săruri minerale de toate tipurile.
De asemenea, conțin multe vitamine (A, C, E și beta-caroten pentru algele roșii) și, mai presus de toate, o mare varietate de oligoelemente și minerale în cantități interesante, cum ar fi calciu, magneziu, iod, seleniu, cupru, zinc, etc. .
Dar avantajele lor nu se opresc aici, deoarece conțin, de asemenea, multe alte substanțe, cum ar fi antioxidanți (catehină, ficoeritrină, fucoxantină) sau fucoidan pentru algele brune (o polizaharidă sulfatată) care ar avea, conform unor studii, anticoagulante și antitrombotice proprietăți, stimulator al sistemului imunitar și ar putea inhiba anumite virusuri și cancere.
Diferenții constituenți ai algelor le oferă apoi numeroase aplicații terapeutice, fie că stimulează funcționarea intestinală, sățioasă, anti-colesterol și antidiabetică datorită fibrelor lor, antiinflamatoare datorită mineralelor și oligoelementelor pe care le conțin sau chiar anti- oxidant și stimulator al sistemului imunitar, precum și antitumoral de către fucoidan.
O mare diversitate
Termenul de alge grupează de fapt două categorii distincte care sunt microalge (inclusiv faimoasa spirulină) și macroalge care sunt utilizate atât în hrana umană și animală, cât și pentru diferite utilizări industriale, cum ar fi aceasta fie ca adjuvant, fie pentru producerea de biocombustibili.
Dacă microalgele toxice sunt relativ comune, deși nu sunt vizibile cu ochiul liber (în special, acestea tind să facă anumite moluște toxice pentru oameni), dimpotrivă, macroalgele sunt relativ rare și nu există. Nu este posibil să le întâlnim pe Malurile franceze sau chiar în Europa. Cu toate acestea, dacă aceste macro-alge sunt comestibile, ele nu au însă același interes gustativ și doar o duzină dintre ele merită atenție.