Alzheimer începe în intestin, spun cercetătorii
Dezechilibrul microbiotei intestinale determină modificări metabolice care influențează riscul bolii Alzheimer.
De ce este important acest lucru
Se estimează că 36 de milioane de persoane au suferit de demență în întreaga lume în 2010, iar numărul cazurilor este probabil să se dubleze la fiecare 20 de ani. 115 milioane de persoane ar putea fi afectate până în 2050. Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență și reprezintă între 60 și 80% din cazuri.
Se știe că tulburările cognitive, stresul oxidativ, inflamația, rezistența la insulină, tulburarea metabolismului lipidic observate în boala Alzheimer sunt influențate de bacteriile intestinale (microbiota) și de alimentele care le hrănesc (prebiotice) sau care furnizează bacterii (probiotice). Astfel, dieta influențează sănătatea mintală, declinul cognitiv și chiar riscul de demență. Cu toate acestea, modul în care dieta și microbii intestinali interacționează și influențează sănătatea creierului - ca cauză, declanșator sau factor de risc/protecție - este un domeniu relativ nou de cercetare pentru boala Alzheimer.
Ce au descoperit cercetătorii
Alzheimer și microbiota
Mai multe studii ale căror rezultate au fost prezentate la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer (AAIC) 2018 din Chicago sugerează că microbiota intestinală este implicată în boala Alzheimer.
De exemplu, anumite bacterii din flora intestinului ar putea promova formarea plăcilor de proteine în creier, ceea ce este important deoarece boala Alzheimer se caracterizează prin acumularea de proteine amiloide și Tau în creier (plăci senile). Experimentele efectuate pe șoareci au arătat, de asemenea, că o modificare alimentară care are ca rezultat o nouă floră bacteriană poate reduce plăcile amiloide, reduce inflamația și îmbunătățește memoria.
Modificările metabolismului anumitor lipide sunt, de asemenea, un factor important în dezvoltarea bolii Alzheimer. Mai multe dintre genele asociate bolii Alzheimer, inclusiv gena ApoE4, sunt implicate în transportul sau metabolismul lipidelor. Lipidele sunt constituenții principali ai creierului, motiv pentru care o schimbare a metabolismului lipidic poate avea un efect semnificativ asupra structurii și funcțiilor creierului. Fluxul de sânge alimentează creierul cu lipide și majoritatea lipidelor circulante sunt sintetizate în intestin, dar și în ficat.
Cercetătorii au măsurat nivelul a peste 400 de lipide la 800 de participanți: 200 cu o stare bună de sănătate, 200 cu boala Alzheimer și 400 cu insuficiență cognitivă ușoară. Rezultatele arată că metabolismul lipidic este perturbat la persoanele cu boala Alzheimer. Mai multe lipide sunt semnificativ modificate la persoanele cu boala Alzheimer și cercetătorii au descoperit în special o încorporare slabă a acizilor grași polinesaturați (EPA, DHA) în aceste lipide. Iar consumul de ulei de pește nu a readus nivelul acestor lipide la normal.
Un alt studiu raportat la conferința de la Chicago a analizat acizii biliari, produsele metabolismului colesterolului produse în ficat și de către microbiota intestinală. Studiul arată în special că acizii biliari secundari produși de microbiota intestinală cresc la persoanele cu boala Alzheimer, fenomen asociat cu modificări funcționale și structurale ale creierului, inclusiv declin cognitiv, metabolism redus al glucozei în creier și atrofie cerebrală mai mare. Aceiași acizi biliari sunt asociați cu acumularea crescută de proteine amiloide și proteine tau.
"Chiar dacă cercetarea asupra microbiotei este încă la început, va putea în curând să ne spună mai multe despre cum și de ce grăsimile bune mențin creierul sănătos și ne ajută să facem cele mai bune alegeri alimentare", spune cercetătoarea Maria Carrillo de l'American Asociația Alzheimer.
Rolul jucat de disbioză și îmbătrânire
Într-un studiu publicat în revista Sciences Advances în iulie 2020 (3), cercetătorii americani arată că disbioza, adică dezechilibrul microbiotei, este asociată cu progresia plăcii amiloide. Aceste rezultate au fost obținute într-un model de șoarece pentru boala Alzheimer.