anticorp
Anticorpii, cunoscuți și sub numele de imunoglobuline, sunt compuși proteici care sunt responsabili în organism pentru apărarea împotriva agenților patogeni și a altor substanțe străine. Anticorpii sunt produși de celulele albe din sânge, limfocitele B.
De îndată ce organismul intră în contact cu substanțe străine, așa-numiții antigeni, anticorpii sunt eliberați. Substanțele străine includ, de exemplu, bacterii, viruși, ciuperci sau paraziți. În funcție de antigen, corpul produce anticorpi diferiți, care sunt întotdeauna diferiți în structura lor. Fiecare anticorp se potrivește astfel cu un antigen specific, comparabil cu o cheie și o blocare. Când cele două se potrivesc, mecanismele de apărare ale corpului funcționează. Anticorpii se leagă de antigenii corespunzători și astfel împiedică antigenele să dăuneze celulelor sănătoase ale corpului.
Anticorpii sunt împărțiți în cinci clase diferite, în funcție de structura lor. În funcție de clasă, acestea pot fi găsite în diferite locuri ale corpului și au sarcini diferite. Sunt disponibile următoarele clase de anticorpi: imunoglobulină M (IgM), imunoglobulină G (IgG), imunoglobulină E (IgE), imunoglobulină A (IgA) și imunoglobulină D (IgD).
Pe baza determinării nivelurilor de anticorpi din sânge, se pot trage concluzii cu privire la anumite boli precum Boala Lyme, febra glandulară sau HIV pot fi închise. Anticorpii sunt utilizați și în terapia bolilor, de exemplu pentru terapia cancerului sau, de asemenea, pentru tratamentul bolilor autoimune. Vaccinările funcționează și pe principiul anticorp-antigen. Cu o vaccinare activă, se injectează cantități mici de agent patogen, ceea ce duce la producerea de anticorpi.
Cu o vaccinare pasivă, anticorpii produși artificial sunt injectați pentru a proteja împotriva bolilor amenințătoare.