Antoine Crozat, un miliardar francez din Ancien Régime Wukali
Un eseu relevant și înțelept despre un miliardar și Croesus din secolele XVII și XVIII și o privire asupra blocadelor contemporane din Franța despre economie
Coerența în tradiție. Aproape trei secole mai târziu după ** Jacques Coeur *] (vezi articolul nostru „[Jacques Coeur a făcut-o pe Ena?”), Un alt om îl va semăna ca un frate: [** Antoine Crozat *]; prin urmare, coerența intrării statului în lumea afacerilor din Franța (și invers ... (1))
Omul este uitat în totalitate astăzi, atât de mult uitat cât este celebrat Jacques Coeur. Tot ce rămâne din el este un portret retrogradat într-un colț îndepărtat al Versailles-ului. Și totuși, totuși, omul a fost, la vremea sa, puternic și faimos, și mai presus de toate bogat, foarte bogat, poate cel mai bogat om din Europa, atât de bogat încât a cântărit echivalentul a trei ori averea lui [** Bill Gates *]. El a fost cel care și-a construit conacul privat pe Place Vendôme, care astăzi, după ce a fost cedat lui César Ritz, a devenit hotelul Ritz și Palatul Elysée pentru fiica sa ...
Dar, la fel ca Jacques Coeur, averea sa va veni mai presus de toate, pe lângă calitățile sale viclene și lipsite de scrupule, apropierea sa extraordinară de putere și de Ludovic al XIV-lea.
[** O ambiție devoratoare *]
Originar din Toulouse, fiul unui obscur ambițios care se va ridica până la puterea încheieturii mâinii pentru a deveni capitoul din Toulouse și finanțator al Canalului Midi, el va fi, la 34 de ani, primitor general al finanțelor din Bordeaux, un birou care avere garantată dacă se știe să manevreze fără scrupule; în afară de perceperea de impozite în numele regelui, cei 21 de colectori de impozite puteau vinde încărcături, care erau inventate după bunul plac, de la biroul „controlor de peruci” la cel de „controlor de porci și porci”. Controlorul general al finanțelor [** Pontchartrain *] îi va spune și lui [** Louis XIV *]: „Ori de câte ori Majestatea voastră creează un birou, Dumnezeu creează un prost pentru a-l cumpăra”. Pe scurt, Crozat s-a îmbogățit datorită funcției sale și favorurilor regelui.
De când a început bine, Antoine Crozat își continuă elanul; în 1690, s-a căsătorit cu [** Marguerite Le Gendre *], nu pentru frumusețea ei (ea nu are), ci pentru bogăția familiei sale care, deși pleacă de la nimic, se găsește și ea în centrul puterii. Ginerele Marguerite se va dovedi la fel de lacom ca soțul ei ... și iată Crozat, la 35 de ani, și mai bogat. Împreună cu frații și surorile sale și cu Le Gendre, ei vor forma o familie „mafiotă” (2), toți devotați îmbogățirii și avansării lor sociale.
[** Antoine Crozat *], la fel ca [** Jacques Coeur *], finanțează războaiele devastatoare ale regelui (exercițiu extrem de periculos) și i se atribuie în schimb Ferma, cu alte cuvinte monopolul, pentru fabricarea și vânzarea de tutunul, pe care regele Angliei [** Jacques II *] îl considera „fumul iadului”, dar care era bine apreciat în Franța; și iată că Crozat se îmbogățește și mai mult. Crozat a devenit apoi director al Compagnie Royale des Mers du Sud și al Compagnie de Saint-Domingue care, cu aprobarea regelui, s-a împrumutat contrabandei, contrafacerii și comerțului cu sclavi cu America Latină (el a cumpărat mai târziu Compagnie de Guinée, în 1701, care se bucura de o scutire de taxe vamale la zahărul rafinat, pe care îl va folosi pentru exporturile Companiei de Saint-Domingue și care i-ar permite, de asemenea, să-și sporească de zece ori comerțul cu sclavi, foarte mult !); hotărât, când vine vorba de înșelăciune, Crozat nu avea nimic de invidiat pe Jacques Coeur !
[** O alianță ilustră *]
A scăpa de starea lui? După cum am văzut, Crozat a avut o prietenie sinceră cu ducele de Vendôme. Aceasta din urmă acționează ca intermediari pentru a aranja căsătoria micuței Crozat, [** Marie-Anne, *] în vârstă de 11 ani, cu propriul său văr primar, [** Louis-Henri de la Tour d'Auvergne, contele de Evreux *]; cu siguranță, contele este cu 21 de ani mai în vârstă decât fiica lui Crozat, este notoriu prost și mediocru și, mai presus de toate, ruinat, totuși este descendența uneia dintre cele mai ilustre familii din Europa. Nunta a avut loc, așadar, în aprilie 1707, iar Crozat a înzestrat-o pe fiica sa cu 1.500.000 de lire sterline, echivalentul a 620 de kilograme de aur sau 10 tone de argint! | dreapta>
La Paris, spunem acest lucru, făcându-l să vorbească pe contele de Evreux:
„Pentru două mii de coroane, socrul meu
Mi-aș fi futut surorile și mama
Era totul acoperit de zdrențe
Și când intru în familia lui
Îmi dă milioane
să mă facă să-mi trag fiica "
Prezentată lui Ludovic al XIV-lea, noua prințesă Marie-Anne este înzestrată cu un „scaun”, o onoare extraordinară rezervată celor mai mari familii, ceea ce îi face pe chansonniers să spună: | centru>
„Scaunele duceselor noastre din spate
Au fese foarte ticăloase
Să fiu așezat acum
Trebuie doar să ai bogăție
D’Evreux, ultima contesă
Din sângele Franței era prințesă
Dar în numele unei străluciri atât de mari
Tumble pare burlesc