Arma secretă a Coca-Cola și PepsiCo
Stevia. O plantă mică dă peste cap lumea alimentară.
În urmă cu câteva luni, inițiații au schimbat mici pastile uimitoare sub manta și au admirat puriștii sedicioși ale căror magnifice plante erau întinse pe balcoane, cu riscul legalității. Dar, fără ofensă pentru cei nostalgici pentru emoții reci, subterane și mici, acele zile au trecut de mult. Pentru că recent, nu este nevoie să parcurgi kilometri pentru a obține doza de pulbere de stevia la prețul aurului de la revânzători rari. Trebuie doar să mergi la supermarketul din colț. De la legalizarea sa de către Agenția Franceză pentru Siguranța Alimentară în toamna anului trecut, iată dependenții de Stevia rebaudiana retrogradați la rangul de consumatori medii.
Stevia rebaudiana? Această mică plantă nativă americană arată ca o buruiană, undeva între urzică și canabis, folosită în mod tradițional de indienii guarani din Paraguay în ceaiurile de plante și a cărei putere de îndulcire este de 300 de ori mai mare decât cea a zaharozei. Când trec printr-un laborator, aceste frunze uscate și sub formă de pulbere produc un extract purificat la 97% din molecula rebaudiosidului A. Cu contor: zero calorii.!
Natural și ușor. Aceste două active de monstru fac astăzi Stevia rebaudiana cea mai râvnită plantă din lume de giganții industriei alimentare. În frunte, producătorii de sucuri PepsiCo și Coca-Cola, mari consumatori de îndulcitori sintetici, care văd în mica plantă dulce noul aur verde. Pentru că, astăzi, inima afacerii lor este ușoară. Flancat de acești doi super-sponsori, stevia este pe punctul de a revoluționa industria ușoară globală, care până atunci era extrem de chimică. Unii spun că planta mică ar putea chiar să preia în termen de cinci ani un sfert din piața mondială a îndulcitorilor (mai mult de patruzeci de miliarde de euro pe an). Dar nu vă imaginați indienii guarani dansând pe o grămadă de aur în nopțile de lună plină. În ceea ce privește profitul, alții se îndulcesc în locul lor. Și din motive întemeiate: revoluția luminii a avut loc în spatele lor. A început în urmă cu șaizeci de ani cu un jaf formal. La ei acasă. De japonezi.
Întoarce-te. După război, japonezii au căutat să-și limiteze importurile de zahăr. Agronomii trimiși în America de Sud au descoperit apoi stevia. Aceștia îi fac pe indienii guarani să atârne de ieșiri extraordinare înainte de a se întoarce pe calea engleză cu planta minune pentru a o produce singuri în China, geografic mai aproape. Rapid, japonezii pun stevia în toate sosurile, începând cu sosul de soia, a cărui plantă înmoaie gustul foarte sărat. În 1969, cererea, stimulată de interdicția guvernului asupra îndulcitorilor sintetici, a devenit exponențială. Câteva tone de extracte de plante pe an sunt acum necesare pentru producerea de îndulcitori de masă, înghețată, iaurt, pâine, prăjituri și băuturi precum Pokari Sweat, o băutură energizantă pentru sport. Stevia cucerește nu mai puțin de 40% din piața substitutelor de zahăr din Japonia. Utilizarea sa s-a răspândit în Canada, apoi în Australia.