Balene albastre de biologie marină - 480 de milioane de calorii cu o singură mușcătură - WELT
Aceasta se numește un echilibru energetic eficient: balenele albastre colectează o cantitate enormă de calorii atunci când mănâncă - de 90 de ori mai mult decât consumă.
Când balenele albastre filtrează krilul, acestea înghit până la două milioane de kilojoule (aproape 480 de milioane de calorii) pe gură. Cu fiecare scufundare colectează de 90 de ori mai multă energie decât consumă, după cum calculează cercetătorii canadieni în „Journal of Experimental Biology”.
Cu o lungime de aproximativ 32 de metri și o masă maximă de aproape 200 de tone, balena albastră este cel mai mare animal care a trăit vreodată pe pământ. Spre deosebire de cachalotii mai mici, care stau sub apă mai bine de o oră, uriașii de balenă se scufundă cu greu mai mult de 15 minute. În aceste scufundări, își croiesc drum prin școlile abundente de crabi mici din apele Antarcticii. Balenele albastre mănâncă până la șase mușcături din acest krill extrem de hrănitor pe scufundare.
Bilanțul energetic al acestei mese a fost calculat de o echipă de cercetători condusă de biologul marin Bob Shadwick de la Universitatea British Columbia. Au măsurat viteza de scufundare a balenelor și au calculat volumul gurii de aproximativ șase metri lungime care se extinde ca un acordeon atunci când krillul este închis. În cele din urmă, au determinat densitatea cancerului conținută în ape.
Rezultat: cu fiecare mișcare înainte, balenele albastre consumă maximum 8.000 kilojoule. Dar captează până la 1,9 milioane de kilojoule pe gură de krill - adică de 240 de ori cantitatea. Dacă cercetătorii au luat în considerare efortul pentru întregul proces de imersiune, randamentul energetic a depășit în continuare consumul de 90 de ori. „Am verificat numerele de mai multe ori", spune Shadwick. „Dar cu un volum atât de mare, balenele pot devora atât de multă mâncare încât chiar merită".