Balene, de la masacru la protecție - Grands Espaces
Balena albastră, de la marea măcelărie până la protecția leviatanului oceanic
„Am infinit la îndemâna mea, îl văd, îl simt, îl ating, mă hrănesc cu el și știu că nu aș putea să-l epuizez niciodată. Și înțeleg revolta mea irepresionabilă când văd natura suprimând: sunt ucis infinitul meu. "
Robert Hainard (And Nature, 1943)
Mările globului găzduiesc 80 de specii de cetacee, acest grup de mamifere marinari care grupuri balene și delfinii. Dacă biologia anumitor specii, cum ar fi balena cocoșată sau delfinul cu botul, este relativ bine studiată, multe sunt cunoscute doar prin observații rare pe mare. Acesta este cazul grupului de balene Spune cioc care trăiesc deasupra bazinelor mari de mare unde merg să se hrănească cu calamar în întunericul mării adânci. Evoluția, la fel ca în maxilarul lui Jean din cântec, a făcut ca dentiția lor să regreseze, lăsându-i cu un singur înțepător pe fiecare mandibulă. În balena stearpă că am avut șansa să ne întâlnim în ianuarie între Patagonia și Falklands, acești doi colți ajung să se întoarcă peste osul maxilarului pentru a împiedica masculii bătrâni să-și deschidă gura, dar acest lucru nu îi împiedică să-și aspire prada. balena lungă, în ceea ce-l privește, este cunoscut doar de două sau trei cranii spălate pe coastele somaleze și australiene. Nimeni nu a observat încă vii în imensitatea Oceanului Indian !
Superlativele sunt marea specialitate a acestei familii care contează balenă albastră cel mai mare animal care a trăit vreodată pe planetă. Cachalota se scufundă cel mai adânc pentru a vâna calmarul uriaș în gropile din Insulele Azore. Când un balena fină înghiți o mușcătură de supă de krill, asta e 40 m3 cu fiecare înghițitură care sunt filtrate în balot.
Conform descoperirilor foarte recente făcute pe Balene dreapta în coaja căreia a fost găsit un cap de harpon de piatră tăiat, cel mai vechi dintre cei încă vânați de popoarele strâmtorii Bering avea 211 de ani. Pentru o mamifer capabil să trăiască două secole, care poate fi speranța lui de viață? De câte decenii este capabilă să procreeze? Dacă 50 de milioane de ani ar fi necesari pentru această adaptare perfectă la planeta noastră albastră, de la apele calde tropicale până la mările înghețate și agitate ale 50-urilor care urlă până la granițele gloanțe polare, el nu avea nevoie de om că patru secole de aduspe cale de dispariție toate speciile care a făcut ținta de neinvidiat a industria balenelor.
Dacă știm din textele că norvegienii vânau balenele încă din 800; Acestea sunt bascii, în secolul al XI-lea cine primul a atacat balena dreaptă pe scară largă, cunoscută și sub numele de Balena Bascilor sau Vizcaia. Odată exterminați din Golful Biscaia, au mers mereu mai departe pentru a-i aduce înapoi balotul și prețioasa ei grăsime. Prin cercetarea arhivelor din Asturia am reușit să găsim rămășițele San Juan scufundate de o furtună în Red Bay, pe coasta Labradorului, când tocmai își încheiase campania, chiar la începutul anilor.
Națiunile europene, pe urmele Wilhelm Barentz care descoperă oficial „coastele reci” din Svalbard în 1596 se ridică la marginea floarei de gheață pentru a revendica fabuloasele turme care se zvârcolesc „ca crapul în bazinele de pește” în golfurile din Spitsbergen. În 1880, după două secole și jumătate de masacru, populația de balene drept a trecut de la 22.000 de indivizi presupuși la aproximativ 300 ... Protecția speciei nu a fost decretată decât în 1937, ultimele au dispărut cu siguranță din estul Atlanticului. Acum au mai rămas doar 400 în Atlanticul de Vest și 2-300 în marea okhotsk. Când odată aceste Metușela marilor s-au zdrobit de la Spitsbergen la Azore, navigăm astăzi pe un deșert marin lăsată de lăcomia negustorilor de ulei de balenă din secolele trecute.