Bătrânețea există gene pentru longevitate
Cercetătorii au analizat ADN-ul a 117 super-centenari, încercând să dezvăluie misterul longevității lor.
Născută la 21 februarie 1875 în Arles și moartă la aproximativ 122 de ani și 164 de zile mai târziu, în același orășel din sudul Franței, Jeanne-Louise Calment deține până în prezent recordul mondial de longevitate, niciodată egal.
Dar, în primăvara anului 2018, potrivit Grupului de Cercetări Gerontologice - o organizație de oameni de știință al cărei scop este identificarea supercentenarilor - în lume erau 37 de persoane cu vârsta peste 112 ani. Și, în mod firesc, în parte în ADN-ul lor, cercetătorii urmăresc misterele longevității: specialiștii americani în genetică și gerontologie au efectuat recent secvențierea ADN-ului a 17 supercentenari și, mai precis, au lucrat la genomul a 13 femei. Ce au găsit?
„Din acest mic eșantion, nu am reușit să găsim mutații asociate semnificativ cu viața lungă”, explică prof. Stuart Kim și colegii în jurnal. Plus unu, sfârșitul anului 2014. Dezamăgire în rândul fanilor explicațiilor simpliste! Dar analizând un eșantion foarte mare, o altă echipă internațională a ajuns la concluzii diferite. Cercetătorii au examinat în detaliu aproximativ 20 de studii genetice ale populației efectuate în Europa, Statele Unite și Australia, implicând în total aproximativ 600.000 de persoane. Rezultatele lor, publicate în jurnal Natură în toamna anului 2017 a confirmat existența variantelor pentru trei gene care pot fi asociate cu o longevitate crescută: una reprezintă ApoE, cealaltă Foxo3A și cea mai recentă Chrna3/5.
Gene identificate
Gena ApoE își datorează numele moleculei de apolipoproteină E, care este responsabilă pentru fabricarea proteinelor care se combină cu grăsimile pe care le transportă în corpul nostru. Relația sa cu durata de viață a fost descoperită la mijlocul anilor 1990 de o echipă franceză prin primele colecții de ADN de la centenari. „De acolo”, își amintește Jean-Marie Robine, demograf la Inserm și profesor la Ecole Pratique des Hautes Etudes din Paris, mai multe echipe de biologi din întreaga lume au pornit în căutarea altor gene asociate longevității. ”
La început, nu au putut găsi niciunul. Apoi tehnicile s-au îmbunătățit și a devenit posibil să „scanăm”, ca să spunem, întregul genom pentru a observa variații mici. Acesta este modul în care s-a descoperit o legătură între longevitate și o variantă a genei Foxo3A, a cărei proteină se știe că activează ca răspuns la diferite stresuri și declanșează, printre altele, moartea prin autodistrugere (apoptoză, spun specialiștii) în unele dintre celulele noastre. Apoi, o asociere între durata de viață și o a treia genă, Chrna3/5, responsabilă pentru fabricarea unui receptor de care se poate lega un mesager chimic, acetilcolina.