Baza de date transGEN Safflower - bază de date
| Australia (2018) |
| Compoziția modificată a acizilor grași, materie primă regenerabilă pentru grăsimile industriale |
| SUA: 60 (2002-2018) Canada, Argentina, Chile, Australia |
Șofranul Carthamus tinctorius (alt nume: șofran) este o plantă iubitoare de căldură, care este cultivată în principal în regiuni subtropicale în locuri uscate. Principalele țări în creștere sunt India, Kazahstan și Mexic, precum și SUA, Argentina și China. În 2018, producția mondială de semințe de șofrân a fost de 628 mii tone.
În Europa, șofranul este cultivat în Spania, Turcia și Ungaria.
Semințele plantei conțin până la 50% din grăsimi, dintre care 90% sunt acizi grași nesaturați. Aproximativ 75% din aceasta se datorează acidului linoleic valoros din punct de vedere nutrițional.
Șofranul este acum cultivat în principal ca plantă oleaginoasă și doar într-o mică măsură ca plantă colorantă. Diferite părți ale plantei sunt procesate.
- Semințele sunt folosite pentru a face ulei și margarină comestibile, iar petalele sunt folosite ca colorant alimentar (înlocuitor de șofran).
- Capetele de flori sunt transformate în produse medicamentoase, inclusiv ca remediu analgezic, antibiotic, antipiretic.
- Uleiul din semințe este utilizat în scopuri tehnice în industria lacurilor, vopselelor și rășinii. Petalele sunt folosite ca vopsea textilă și cosmetică.
Exemple de cercetare și dezvoltare (inginerie genetică, noi procese de reproducere)
Câmp de șofrănel: Materii prime regenerabile
Optimizarea ca materie primă regenerabilă pentru grăsimile industriale. Institutul de cercetare de stat australian CSIRO a dezvoltat un șofrănel care, în loc de un amestec de acizi grași diferiți, produce o proporție foarte mare (93 la sută) de acid oleic și, prin urmare, este potrivit ca materie primă regenerabilă pentru grăsimile și uleiurile industriale care anterior erau fabricate din petrol. Cererea pentru astfel de grăsimi ale acidului oleic corespunde unei suprafețe cultivate pentru șofran de aproximativ 100.000 de hectare.
În șofranul GM, căile de sinteză pentru ceilalți acizi grași au fost „dezactivate” (mutarea genei). Lansările au avut loc din 2013. În iunie 2018, șofranul GM a fost aprobat pentru cultivare în Australia.
Compoziția modificată a acizilor grași
- Conținut crescut de acid linolenic al acidului gras omega-3: acidul linolenic este unul dintre acizii grași nesaturați triplu despre care se spune că au un efect de promovare a sănătății asupra sistemului cardiovascular. Uleiul de șofrănel conține în mod natural doar o cantitate mică de acid linolenic.
- Creșterea conținutului de acid gras nesaturat cu lanț lung acid arahidonic (omega-6), care apare în laptele matern și se spune că are un efect pozitiv asupra dezvoltării copilului.
Producerea de ingrediente farmaceutice active (Molecular Pharming): Utilizarea șofranului modificat genetic ca sistem pentru producerea de ingrediente farmaceutice active - Compania canadiană SemBioSys a dezvoltat șofran GM pentru a produce insulină. Primele studii clinice (faza I/II) cu această insulină au fost deja finalizate. Cu toate acestea, proiectul a fost întrerupt în 2012.