Beneficiile reale ale hidroterapiei
Sunt eficiente vindecările termice? Da, pentru a trata durerile lombare cronice, potrivit Înaltei Autorități pentru Sănătate (HAS). Potrivit acesteia, acest tratament, pe care îl recomandă din 2000, „are un efect analgezic și ajută la restabilirea funcției”. Acest organism a recunoscut, de asemenea, din martie 2007, eficacitatea hidroterapiei în tratarea artritei reumatoide (cu excepția medicamentelor și intervențiilor chirurgicale). În ceea ce privește Liga Europeană împotriva Reumatismului (Eular), o societate învățată, aceasta susține utilizarea hidroterapiei în tratamentul fibromialgiei.
În ciuda poziției acestor instituții, problema eficacității hidroterapiei este dezbătută în mod regulat în rândul medicilor, la fel ca și problema radierii îngrijirilor (creștere de la 65 la 35%). Și din motive întemeiate: există puține studii pe această temă, iar cele care au fost efectuate nu au urmat întotdeauna o metodologie foarte riguroasă.
Pentru a elimina aceste îndoieli, din 2004, sectorul se organizează. Stațiunile au creat Asociația franceză pentru cercetare termică (Afreth). Această structură de cercetare științifică este finanțată de orașele balneare, care s-au angajat să doneze 1 EUR per curist și de unitățile balneare, care plătesc 2 EUR. Astfel, cercetarea beneficiază de aproximativ 1,50 milioane de euro în fiecare an.
Evaluează beneficiul real
Principala misiune a lui Afreth este de a evalua, prin studii majore, beneficiul efectiv al tratamentelor spa de 3 săptămâni - singurele rambursate la 65% de securitatea socială. Aceste cure combină, în funcție de patologie, scăldatul în apă termală, aplicarea noroiului termic, sesiuni de fizioterapie sau kine-balneoterapie, dușuri, aplicații de vapori termici sau gaze termice. Este o abordare globală a hidroterapiei care este apreciată și nu numai virtuțile terapeutice ale apei termale.
Studiile Afreth nu validează doar practicile stațiunilor evaluate. Rezultatele pot fi transpuse în toate stațiile care oferă un tratament adaptat patologiei în cauză. Există două motive pentru aceasta. Pe de o parte, apele testate sunt reprezentative pentru cele utilizate în toate stațiile care susțin aceeași orientare terapeutică (vezi p.64). Deși compoziția lor chimică variază, apa aparține totuși unuia dintre cele patru tipuri majore de apă minerală: sulfuroasă, sulfatată, bicarbonată și sărată. „Apele minerale sunt diferite de la o stație la alta, dar pot avea unele proprietăți comune. La compoziția chimică trebuie să adăugăm temperatura apei, esențială în reumatologie, de exemplu ", spune prof. Christian-François Roques, președintele consiliului științific din Afreth.
Pe de altă parte, se examinează „efectul stațiunii”. În acest moment, este inexistent. Acest lucru pare logic, deoarece spa-urile cu aceeași orientare terapeutică oferă programe aproape identice.
Rezultate privind osteoartrita genunchiului
Din 2004, două mari studii lansate de Afreth și-au dat deja rezultatele. Primul, numit Termartroză, a analizat osteoartrita genunchiului. Reumatologia este cea mai reprezentată orientare terapeutică, atât în ceea ce privește oferta - 70% dintre unități sunt aprobate - cât și consumul de îngrijire -65% din cei 500.000 de curani urmează în principal un tratament de reumatologie. Și osteoartrita este indicația majoră pentru o vindecare (aproximativ unul din doi pacienți).