Biologia somnului
O serie din trei părți despre mecanismele somnului și efectele sale asupra corpului
Partea a II-a
De Pamela Young, redactor șef al Asociației CFIDS
Originalul acestui articol se află în The CFIDS Chronicle Summer 2008, revista pentru membri a Asociația CFIDS din America , publicat.
Traducere și reproducere cu permisiune amabilă
Partea I a acestei serii poate fi găsită aici.
Partea a III-a a acestei serii poate fi găsită aici.
În prima parte a acestei serii în patru părți, am analizat mecanismele de bază ale somnului - modul în care corpul inițiază somnul și diferitele faze ale somnului prin care trecem în timpul nopții. De asemenea, am atins câteva dintre procesele fizice importante pe care le afectează somnul. În această parte a seriei vom analiza mai atent modul în care somnul și lipsa de somn afectează procesele interne ale corpului, în special activitatea creierului și controlul hormonilor.
Pe măsură ce știința somnului avansează, cercetătorii descoperă că somnul joacă un rol crucial în menținerea intactă și funcțională a proceselor interne ale corpului. Sentimentul de odihnă și relaxare prin somn este legat de anumite procese celulare și biochimice care ajută organismul să se regenereze și să se autoregleze.
Această restaurare și reglare are loc într-o varietate de moduri. În creier, această recuperare și reînnoire este legată în principal de metabolismul și activitatea neurotransmițătorilor. În organism, reglarea este influențată de modul în care somnul afectează funcțiile endocrine și hormonii.
Restaurarea și răcorirea creierului
Studii recente au sugerat că creierul, atât de activ în timpul zilei, folosește timpul liber pentru a repara daunele provocate de metabolismul nostru plin de viață, pentru a regenera activitatea neurotransmițătorului și chiar pentru a crește noi neuroni . În primul rând, somnul pare să servească pentru detoxifierea creierului.
Pentru persoanele cu SFC, această legătură între somnul slab și stresul oxidativ este importantă. Studiile care utilizează imagistica creierului, testarea exercițiilor fizice, analiza genomică și examinarea proteinelor din lichidul coloanei vertebrale au arătat toate dovezi ale stresului oxidativ excesiv sau ale disfuncției mitocondriale în CFS - indicând leziuni celulare și probleme de conversie a energiei. Cu cât există mai multe daune oxidative, cu atât este mai mare necesitatea reparării celulelor. Prin urmare, este cu atât mai important să se trateze tulburările de somn legate de CFS, mai ales că la unii pacienți cu CFS tocmai fazele somnului cu undele cerebrale lente sunt afectate de tulburările de somn.
Se pare că somnul REM, caracterizat prin mișcări rapide ale ochilor și activitate cerebrală similară cu cea a trezirii, joacă, de asemenea, un rol în reînnoirea anumitor părți ale creierului. Deși zone întinse ale creierului sunt foarte active în timpul somnului REM, celulele creierului care secretă anumiți neurotransmițători se opresc. Neurotransmițătorii sunt compuși chimici care transmit fizic semnale între celulele creierului. În timpul somnului REM, emițătorii (serotonină, norepinefrină și histamină) încetează să mai funcționeze; controlează mișcarea în timp ce sunt treaz și transmit conștientizarea mediului. În afară de faptul că această oprire ne menține calmul în timp ce visăm, se crede că este vital pentru funcția acestor celule cerebrale și a celulelor receptoare corespunzătoare, oferindu-le odihnă și restabilind sensibilitatea necesară.
Acest lucru este, de asemenea, ceva care ar putea fi important pentru persoanele cu SFC, deoarece studiile au descoperit nereguli în funcția de transportor a serotoninei (5-HTT) și în alte mecanisme serotoninergice (a se vedea, de asemenea, articolul privind cercetarea SFC în Japonia în această broșură). Norepinefrina a fost, de asemenea, legată de durerea asociată cu CFS și fibromialgie.
Formarea de noi celule nervoase în creier este influențată și de somn. Acum știm că unele zone ale creierului produc noi celule de-a lungul vieții. Cu toate acestea, cercetări recente arată că privarea de somn poate împiedica dezvoltarea de noi neuroni și că celulele creierului care se formează în perioadele de lipsă de somn de multe ori nu se maturizează normal.
Somnul este important pentru repararea celulelor creierului, pentru regenerarea și reînnoirea lor, în așa fel încât aceste procese să se completeze reciproc. Dar somnul afectează și sistemul care reglează multe dintre restul funcțiilor corpului: sistemul endocrin.
Reglarea funcțiilor corpului și eliberarea hormonilor
Hormonii sunt substanțe care sunt produse pentru a regla sau iniția anumite funcții ale corpului.
Eliberarea hormonilor de către hipotalamus - organul de control „suprem” al sistemului endocrin care controlează secreția glandelor periferice la nivel central - este deseori temporizată astfel încât să corespundă timpilor de somn. Hormonii de creștere, de exemplu, care sunt esențiali pentru creșterea copiilor, dar și pentru procesele de regenerare, cum ar fi restaurarea celulelor musculare, sunt eliberați în timpul somnului, iar hormonul de eliberare a corticotropinei (CRH), care este implicat în răspunsul la stres, este suprimat. Lipsa somnului poate opri această sincronizare și astfel poate deranja nivelul hormonilor din corp. Un alt mod prin care somnul afectează funcțiile endocrine periferice este prin schimbări în activitatea sistemului nervos autonom. În timpul somnului, sistemul nervos simpatic, care reglează răspunsul la stres, este mai puțin activ, în timp ce sistemul nervos parasimpatic, care reglează odihna și digestia, este dominant. Majoritatea organelor sistemului endocrin sunt extrem de sensibile la acest echilibru. Somnul lipsă sau insuficient poate inversa dinamica și poate duce la producerea de hormoni disfuncționali.
Acest lucru poate fi deosebit de îngrijorător pentru pacienții cu CFS care suferă deja de disfuncții neuroendocrine și niveluri anormale de hormoni care sunt dezechilibrate. Persoanele cu SFC, de exemplu, tind să aibă niveluri inferioare mediei de hormon de creștere, care este eliberat în principal în timpul fazelor de somn cu unde cerebrale lente - tocmai fazele de somn care s-au dovedit a fi deranjate în unele studii cu SFC. Cercetările au arătat, de asemenea, că persoanele cu SFC prezintă anomalii ale sistemului nervos autonom care își mențin sistemul nervos simpatic într-o stare de overdrive - o afecțiune care este foarte probabil să interfereze cu funcțiile endocrine normale. Un somn mai mare și mai bun are potențialul de a stabiliza funcțiile endocrine.
Somnul și producția de hormoni au ajuns din ce în ce mai mult în centrul atenției științifice. Un studiu recent realizat de Universitatea din Chicago Medical Center, care examinează efectele hormonale ale unei săptămâni de lipsă parțială de somn, a constatat o creștere a nivelurilor de cortizol seara, o fragmentare a eliberării temporizate a hormonului de creștere și o scădere uimitoare a nivelurilor nocturne. hormonul stimulator al tiroidei TSH și hormonii leptină și insulină. Scăderea nivelului de insulină și leptină este o dovadă deosebit de îngrijorătoare că un somn slab poate duce la obezitate și diabet de tip 2.
De fapt, un număr tot mai mare de studii au arătat că nivelurile hormonilor care reglează pofta de mâncare sunt influențate semnificativ de durata somnului. În studiul menționat mai sus, o săptămână de lipsă de somn (4 în loc de 10 ore) a dus la niveluri de leptină atât de scăzute încât au semnalat o stare de foamete organismului, chiar dacă cantitatea de calorii ingerate a fost complet suficientă. Un studiu de urmărire a arătat, de asemenea, niveluri semnificativ crescute ale hormonului grelină (inducerea eliberării hormonului de creștere, adică eliberarea hormonului de creștere), un hormon stimulator al apetitului. Cercetătorii de la Universitățile din Stanford și Wisconsin au raportat rezultate comparabile într-un studiu amplu cu 1.000 de participanți. Este plauzibil doar că această combinație de scădere a nivelului de leptină și creșteri ale grelinei poate duce la supraalimentare și creștere în greutate nesănătoasă.
Într-un alt studiu realizat de echipa de cercetători din Chicago - care a investigat suprimarea somnului cu unde cerebrale lente - doar trei nopți de somn modificat la 16 subiecți tineri, sănătoși, au dus la o scădere cu 30% a capacității lor de a produce și de a răspunde la insulină. O astfel de toleranță scăzută la glucoză este de obicei un semn al diabetului de tip 2.
Vestea bună este că, în toate aceste studii, participanții au revenit la nivelurile normale de hormoni în decurs de o săptămână dacă au avut din nou modele de somn sănătos. Deși daunele cauzate de lipsa cronică de somn se pot dovedi mai dificile, capacitatea de a-și reveni de la efectele imediate ale somnului slab deține speranță pentru cei care pot lucra cu medicul lor de familie pentru a rezolva aceste probleme de somn.
Motivul speranței
Somnul servește creierului și corpului în moduri cruciale pe care le înțelegem mai bine cu fiecare nou studiu. Și pe măsură ce efectele somnului devin mai cercetate, tot așa vor face medicamentele și alte tratamente care pot ajuta la inducerea și îmbunătățirea somnului. Pentru persoanele cu CFS, acesta este un domeniu important și potențial tratabil, cu progrese suplimentare și tratamente mai bune așteptate în viitor.
Discutați cu medicul dumneavoastră despre tulburările de somn
Somnul neîmprospătat este unul dintre principalele simptome ale SFC caracteristic bolii. Dacă aveți insomnie, este important să abordați problema împreună cu un medic. Iată câteva sfaturi despre cum să faceți acest lucru:
Descrieți în mod clar tipul și severitatea tulburărilor de somn. Doctorul CFS Lucinda Bateman, MD, i-a cerut noilor pacienți următoarele informații. Puteți oferi acest tabel medicului dumneavoastră pentru a vă descrie problemele de somn.
(0 = nu a suferit niciodată de această problemă, 1 = apare rar sau într-o formă ușoară, 2 = apare moderat, 3 = apare în formă severă sau aproape întotdeauna)