Bokassa I sau nebunia măreției
Jean-Bedel Bokassa, sau Bokassa I, a fost autoproclamatul împărat al Republicii Centrafricane din 1976 până în 1979. Păsat de febra puterii, din păcate a avut la dispoziție un pământ suficient de bogat pentru a-și satisface dragostea de fast și extravaganţă. Plin de viață, viclean și nemilos, și-a subjugat oamenii, după bunul plac. Un despot hotărât orbit de lăcomia sa care va aduce în urma sa promisiunile unei Republici suverane, în întregime liberă și autonomă
Copilărie și educație
S-a născut pe 22 ianuarie 1921, în satul Bobangui, la est de capitala Africii Centrale. Tatăl său, șeful satului Mindogon Mgboundoulou se răzvrătește împotriva autorităților coloniale și eliberează sclavi în plantațiile de bumbac. Punând sub semnul întrebării munca forțată în vigoare atunci, a fost arestat, condamnat la pedeapsa cu moartea și executat în piața satului pe 13 noiembrie 1927. De la vârsta de șase ani, Jean-Bedel s-a trezit deci orfan de tată, apoi mama, o săptămână mai târziu, când se sinucide. Va fi crescut de bunicul său.
Continuându-și educația în școala misiunii catolice, a renunțat la cariera de preot dorită de misionari și s-a înrolat în armata colonială în mai 1939. În calitate de sergent în forțele franceze libere, Bokassa participă la debarcare și la bătălie. al Rinului, în Franța. După aceea, și-a continuat studiile secundare într-o școală militară din Senegal, în Saint-Louis, apoi din nou în Franța, în Châlons-sur-Marne. Trimis pe linia frontului în Indochina și Algeria, s-a întors, decorat cu Croix de Guerre și Legiunea de Onoare și și-a încheiat cariera de căpitan al armatei franceze. Desprins din batalion, el este însărcinat cu lucrul la constituirea unei noi armate din Africa Centrală, cu instruirea și supravegherea acesteia. Mai târziu, a părăsit trupele franceze și s-a alăturat celor din Republica Centrafricană ca ofițer superior.
De la armată la șeful țării
Republica Centrafricană a fost proclamată la 1 decembrie 1958. Țara și-a câștigat independența la 13 august 1960. David Dacko, vărul lui Jean-Bedel Bokassa, a devenit președinte, datorită sprijinului Franței. Dictatura a apucat și Bokassa a ajuns la rang: colonel, consilier militar, apoi șef de cabinet în 1964. Dacko a făcut greșeala strategică de a se apropia de China, în plin război rece. Franța se îndepărtează de el, în favoarea șefului său de cabinet și a verișorului său, Bokassa ...
În 1965, șeful jandarmilor și unii dintre oamenii săi au încercat o lovitură de stat. Ei intenționează să-l răstoarne pe Dacko și, de asemenea, să-l aresteze și să-l închidă pe Bokassa. Acesta din urmă, asumându-și aparent rolul de gardian al Republicii, promite să strică planul viclean, dar nu va fi. Dimpotrivă, oportunist, profită de situație și o transformă în avantaj, răsturnându-l chiar pe David Dacko. A venit la putere pe 31 decembrie 1965, cunoscut sub numele de „Pucă de Revelion”.
La 2 aprilie 1968, alături de Ciad și Congo Kinshasa, a participat la crearea Uniunii statelor din Africa Centrală (UEAC). Favorabil revenirii la muncă pe pământ, el a impus o reformă agrară din 1970, condamnând burghezia și corupția și insistând asupra valorii muncii manuale.
Jean-Bedel Bokassa este susținut de Franța, în ciuda regimului despotic și violent pe care îl impune imediat ce preia președinția. În martie 1969, a fost primit oficial de generalul de Gaulle la Paris, care l-a văzut ca un aliat (un pion) în apărarea intereselor sale și în exploatarea tolerată a minelor de uraniu din Africa Centrală în Bakouma. Cu toate acestea, un francofil în fața Eternului, Bokassa își pierde totuși din vedere scopul său, care este de a rămâne la putere până la moartea sa. El este pregătit pentru orice înșelăciune pentru a atinge acest obiectiv: se proclamă președinte pe viață la 2 martie 1972, apoi mareșal la 19 mai 1974. Între timp, Bokassa își remodelează guvernul și integrează funcția de prim-ministru în acesta. o femeie, Elisabeth Domitien, prima femeie din Africa care a deținut această funcție în Africa la 2 ianuarie 1975.