Bunicile Evolution se asigură că copiii trăiesc mai mult - WELT
Bunicile sunt o evoluție extrem de rară în evoluție: în afară de oameni, până acum au fost dovedite în siguranță doar la balenele ucigașe
Sursa: Getty Images
Bunicile au grijă cu drag de nepoți și astfel îi ușurează pe mame. Cercetătorii investighează dacă „invenția” lor din evoluție a dus și la viața noastră atât de mult astăzi.
Aproape că sună prea bine ca să fie adevărat: bunicile prelungesc viața nepoților. Ele ajută mama cu nutriția, îngrijirea și creșterea descendenților - atât de bine încât speranța de viață a nepoților crește.
Cel puțin asta este ceea ce antropologul Kristen Hawkes de la Universitatea din Utah vrea acum să dovedească folosind un model matematic. „Prin intermediul bunicilor noastre, noi oamenii am devenit ceea ce suntem astăzi”, spune ea. Animalele cu o speranță de viață similară cu cea a cimpanzeilor ar putea atinge, prin urmare, speranța de viață a oamenilor care trăiesc astăzi în mai puțin de 60.000 de ani doar cu ajutorul bunicilor.
„Cimpanzeii trăiesc de obicei doar până la 30 sau 40 de ani”, scrie Hawkes în revista Proceedings of the Royal Society B. De îndată ce fertilitatea lor scade, sunt alungați din grupuri și mor. Femeile, pe de altă parte, trăiesc decenii după menopauză - ceea ce, cu câteva excepții, este unic printre mamifere.
Bunicile o ușurează pe mamă
Pentru a explica această unicitate, cercetătorii au nedumerit mult timp de ce bunicile au apărut în evoluția umană. Biologul evoluționist american George Christopher Williams a pus în joc ipoteza bunicii în 1957. Potrivit acestui fapt, bunicile sporesc succesul reproductiv al unei familii.
Dacă mama ei are grijă de primul copil, o tânără mamă poate avea un alt copil mai repede fără a face rău primului copil.
Enigma menopauzei
Copiii sunt îngrijiți de bunica lor până când se pot întreține singuri. Șansele tale de supraviețuire sunt mai mari cu o bunică decât fără. Și din moment ce bunicile joacă un rol atât de mare, spune Hawkes, explică de ce femeile care nu mai sunt fertile îmbătrânesc astăzi.
Deci, sunt bunicile fântâna tinereții umanității? James Vaupel, directorul Institutului Max Planck pentru Cercetări Demografice din Rostock, vede acest lucru în mod critic. „Există întotdeauna studii care par să arate astfel de efecte”, spune el.
Căutarea de indicii în registrele bisericii
Există, de exemplu, studiul lui Mirkka Lahdenperä de la Universitatea din Turku, care a evaluat datele morții anumitor finlandezi și canadieni din secolele XVIII și XIX. A reușit să arate că femeile care au îmbătrânit foarte mult au mai mulți nepoți.
Din punct de vedere biologic, aveau o „condiție fizică” ridicată - de multe ori își transmiteau genele. Jan Beise și Eckart Voland au folosit înregistrări de cărți bisericești și alte surse istorice pentru a urmări viețile a mii de oameni din Frisia de Est în secolele XVIII și XIX. Și ei căutau efectul bunicii.
Dar nu a fost la fel de clar cu frisonii de est ca și cu finlandezii și canadienii.
Provocarea unor astfel de studii este că, de cele mai multe ori, trebuie să ne bazăm pe date istorice, care nu sunt niciodată complete. Registrele bisericești, de exemplu, furnizează nașteri, nunți și decese, dar nu factori sociali.
Modele matematice
Acesta este un alt motiv pentru care susținătorii ipotezei bunicii folosesc modele matematice pentru a găsi răspunsuri. „Sunt un mare fan al modelării matematice”, spune omul de știință al populației Rostock Vaupel. „Dar întotdeauna trebuie să faci presupuneri aici. Unii factori sunt generalizați pentru a-i face ușor de înțeles matematic. Exact asta cred că a făcut Kristen Hawkes în ultimul ei studiu ".
Critica studiilor
Pentru modelul cimpanzeului, antropologul a presupus că riscul de deces va rămâne același pe întreaga durată de viață a unui individ. Dacă a introdus apoi un „sistem de bunici”, speranța de viață a crescut dramatic. „Dar riscul de deces nu este același la fiecare vârstă”, spune Vaupel.
La om, de exemplu, este foarte mare la și la scurt timp după naștere și apoi scade dramatic până când atinge un nivel scăzut în timpul pubertății. Apoi crește încet până la vârsta de 50 de ani, apoi din ce în ce mai repede. „Deci, bunicile au un risc foarte mare de deces și, din punct de vedere istoric, nu mulți copii au avut deloc”, spune Vaupel.
Orcele oferă, de asemenea, indicii
Vaupel strică și distracția unui alt studiu care părea să susțină ipoteza bunicii. Acum o lună, Emma Foster de la Universitatea din Exeter a publicat un studiu despre orcele în știință. Balenele ucigașe trăiesc în grupuri sociale de-a lungul vieții - și sunt una dintre puținele specii de mamifere în care femelele trec prin menopauză ca oamenii. Pot trăi până la 90 de ani.
În cazul orcilor, în principal mamele rămân cu fiii și cu descendenții lor. S-a demonstrat acum că fii și nepoți au murit adesea atunci când au murit și mama sau bunica.
Condiții de mediu și corelații false
O dovadă clară a puterii de a extinde viața femeilor bătrâne? „Deloc”, spune Vaupel. „În acest studiu, nu s-a considerat că există, în general, ani buni și răi pentru orci - în funcție de condițiile de mediu. În anii răi, mor mai multe animale și, prin urmare, mai multe bunici, mame, fii și nepoți. ”Faptul că orcile sunt fii ale bunicii este aparent doar o corelație falsă.
„Bunicile nu sunt cauza unei vieți mai lungi pentru noi, oamenii”, spune Vaupel. Împreună cu colegul său Oskar Burger, el este în favoarea unei explicații diferite. Într-un studiu publicat recent în „PNAS”, cercetătorii au arătat că viața noastră lungă se pare că în mare parte nu este posibilă de evoluția naturală - și aceasta include „invenția bunicii” - ci de evoluția culturală.
Medicină versus bunica
„Avem un control mai bun al pericolelor asupra mediului, avem o nutriție mai bună, medicamente și îngrijire a sănătății la bătrânețe”, spune Vaupel. În țări precum Germania, în ultimele patru generații, acești factori au condus la un bărbat în vârstă de 72 de ani care trăiește astăzi, având același risc de deces ca un bărbat de 30 de ani în urmă cu 200.000 de ani.
Bunicile - și deci evoluția naturală a machiajului genetic - evident nu joacă un rol major în acest sens. Dar poate că i-au făcut pe strămoșii noștri timpurii să trăiască mai mult decât cimpanzeii. Este posibil să fi inițiat deja primul mic pas către longevitate. Poate. Dar, deocamdată, efectul bunicii rămâne o ipoteză care poate fi pur și simplu prea bună pentru a fi adevărată.
Cei care merg mai repede pot trăi mai mult
Rezultatul unui studiu realizat la Centrul Medical al Universității din Pittsburgh din SUA stabilește o legătură între viteza de mers și speranța de viață a unei persoane.