Caimanul preistoric uriaș avea oase de șold suplimentare pentru a-și susține greutatea - BBC News
Un caiman preistoric care cântărea până la trei tone avea un os de șold suplimentar și umerii ridicați, astfel încât să-și poată duce greutatea pe uscat, spun oamenii de știință.
Purussaurus mirandai avea o lungime de până la 10 m și trăia în mlaștinile și râurile din Venezuela actuală.
O echipă internațională de oameni de știință a declarat că vertebrele și alinierea umerilor adăugate înseamnă că se poate deplasa pe uscat.
Echipa condusă de Dr. Torsten Scheyer de la Institutul Paleontologic și Muzeul Zurich a examinat fosilele găsite în pustiul Venezuela.
Au descoperit că caimanul gigant acum dispărut avea o vertebră suplimentară în sacru, partea inferioară a coloanei vertebrale. Centura lui de umăr era, de asemenea, aliniată pentru efectele gravitației, astfel încât să-și poată mișca mai bine greutatea masivă.
„Rezultatele noastre sunt importante, deoarece arată cum evoluția poate fi modificată pentru a permite schimbări biomecanice pe măsură ce animalele se dezvoltă în corpuri mai mari”, a declarat prof. John Hutchinson de la Royal Veterinary College, Londra.
Dr. Schreyer a spus că descoperirea „extinde cunoștințele noastre despre ceea ce pot face animalele în evoluție”.
„Aceste oase străvechi ne arată încă o dată că diferențele morfologice la animalele care au dispărut de mult sunt mult mai mari decât cele cunoscute la animalele vii”, a spus el.
Potrivit oamenilor de știință, Purussaurus mirandai este singurul crocodilian care s-a dovedit a avea o vertebră suplimentară în sacru.