Cântec de barcă cu banane

În 1956, albumul Calypso al lui Harry Belafonte s-a bucurat de un succes extraordinar, ajungând la un milion de exemplare vândute. Primul single, Banana boat song, este originea acestui succes.

Din tatăl marticanic și mama jamaicană, Harry Belafonte a trăit în cea mai mare parte în Statele Unite, după ce și-a petrecut o parte din copilărie în Jamaica în anii 1930. Cariera sa de artist și angajamentele sale civice ulterioare vor rămâne puternic influențate de originile sale caraibiene. Succesul îi va veni tocmai prin acest patrimoniu cultural din Caraibe.

Un cântec tradițional din Jamaica

Day-O - Banana Boat Song este într-adevăr un mento jamaican. Această muzică populară a luat naștere în zonele rurale ale insulei la începutul secolului al XX-lea. Cântatul de lucru, precum Day-O, este o temă recurentă a mento-ului.

Cântecul cu o barcă de banane îl evocă pe un muncitor doc care își termină munca de zi cu zi. Toată noaptea a încărcat banane pentru a le exporta pe un cargo. Amintiți-vă că de la sfârșitul secolului al XIX-lea, cultivarea bananelor a înlocuit zahărul în Jamaica și a devenit principala marfă agricolă exportată. În timp ce trăia în Jamaica, tânărul Harry Belafonte a auzit acest cântec tradițional cântat de cei apropiați angajați în industria bananelor. Până în anii 1950, încărcarea ciorchinilor de banane a fost efectuată de doctori care duceau ciorchini întregi pe spate. Este o muncă fizică istovitoare pe care cântecul o transcrie, prin ritmul și versurile sale:

---