Carnivorele sunt, de asemenea, atenți la o dietă echilibrată - gândacii prădători își aleg și prada
Gândacii prădători aleg și prada în funcție de conținutul lor nutrițional
Animalele prădătoare sunt mai conștiente din punct de vedere nutrițional decât se presupune: atunci când își aleg prada, acordă atenție unui raport de nutrienți care este optim pentru reproducerea lor. O echipă internațională de cercetători a descoperit acest lucru folosind un gândac carnivor.
Având în vedere alegerea între diferite alimente în testele de laborator, gândacii au mâncat prada care le-a echilibrat cel mai bine echilibrul de proteine și grăsimi. O astfel de selecție direcționată de alimente a fost observată anterior doar la erbivore și omnivore, dar nu și la carnivore, relatează cercetătorii în revista „Proceedings of the Royal Society B”.
Jefuitorii mai atenți decât se așteptau
Până în prezent, biologii presupuneau că prădătorii nu își permiteau să fie pretențioși. Scopul lor principal, se credea, era acela de a consuma suficientă pradă și, astfel, de calorii. „Arătăm acum pentru prima dată că prădătorii își aleg și hrana pe baza celei care le asigură echilibrul corect al nutrienților”, spune primul autor Kim Jensen de la Universitatea din Exeter din Anglia.
Potrivit cercetătorilor, comportamentul observat la gândaci poate fi transferat și altor prădători. Noile cunoștințe au o semnificație de anvergură pentru structura rețelelor alimentare și fluxul de nutrienți în comunitățile de animale.
Scopul unui raport optim de grăsimi și proteine
Cercetătorii și-au desfășurat experimentele cu tencuiala colorată (Anchomenus dorsalis). Această mică specie de gândac de la sol, care apare și în Germania, mănâncă insecte mai mici, cum ar fi afide, omizi, larve de gândaci și furnici. În experimentele cu alegerea liberă a alimentelor, s-a demonstrat că gândacii au prosperat deosebit de bine atunci când au consumat grăsimi și proteine într-un raport de 1: 2, raportează oamenii de știință. Animalele ar fi căutat acest raport din nou și din nou în diferite experimente.
Într-unul dintre experimente, cercetătorii au limitat alegerea hranei de gândaci, astfel încât să primească o mulțime de proteine, dar prea puțină grăsime. În acest caz, gândacii de la sol au mâncat mult mai mult decât în mod normal. De asemenea, au consumat mai multe proteine decât aveau nevoie pentru a obține suficiente grăsimi.
Sunt necesare studii suplimentare
Un astfel de comportament ar putea duce, de asemenea, la faptul că alți prădători vânează și ucid mai multe pradă decât este de fapt necesar pentru nevoile lor de calorii. „Acest lucru s-ar putea întâmpla imediat după hibernare, de exemplu, când atât prădătorii, cât și prada au epuizat rezervele de grăsime”, spun cercetătorii. Conform noilor descoperiri, prădătorul ar trebui să vâneze mai multe pradă pentru a-și îndeplini cerința de grăsime. Dacă acest lucru este de fapt cazul, trebuie investigat în continuare. (Proceedings of the Royal Society B, 2012; doi: 10.1098/rspb.2011.2410)
(Proceedings of the Royal Society B/dapd, 17 ianuarie 2012 - NPO)