Cartof - Epopeea incredibilă, de la Anzi la Versailles
Epopeea incredibilă, de la Anzi la Versailles
Cartoful este unul dintre alimentele de bază ale europenilor de astăzi. Se găsește sub toate formele (fierte, prăjite sau prăjite) în majoritatea rețetelor, inclusiv în cele mai rafinate.
Navigatorii spanioli care l-au adus din Peru la sfârșitul secolului al XVI-lea ar fi fost uimiți. Într-adevăr, de multă vreme am văzut în acest tubercul un aliment de ultimă instanță pentru săraci și animale, chiar și un preparat otrăvitor sau vrăjit.
Reticența a fost mai mare în Franța decât în orice alt loc și a fost nevoie de toată diplomația unui farmacist al armatei, Antoine Parmentier, pentru a-l convinge pe regele Ludovic al XVI-lea și pe compatrioții săi să-l facă obișnuit.
O aculturare lentă
Incașii au descoperit cartofii în secolul al XIII-lea în zonele montane andine și i-au făcut din alimentele lor de bază ca papas.
Pizarre și cuceritorii săi le acordă puțină atenție, la fel ca și coloniștii spanioli care vin după ei și îi numesc patata. În 1588, regele Spaniei a primit câteva exemplare și le-a donat Papei pentru a-și vindeca guta.
Un botanist din Viena îi reprezintă pe plăci botanice superbe sub denumirea latinizatoare de „taratufli” (trufă mică). Cuvântul este distorsionat în Kartofel de către germani, kartopfel de către ruși, tartufoli de către italieni și cartoufle de către francezi.
Încetul cu încetul, noul amidon din Anzi va schimba obiceiurile de consum ale europenilor.
Reticență puternică
La sfârșitul secolului al XVI-lea, călugării au început să cultive patate într-o mănăstire din Sevilla pentru a-i hrăni pe cei săraci cu un cost redus.
Mercenarii spanioli implicați în Germania în războiul de treizeci de ani (1618-1648) îi prezintă locuitorilor.
În Virginia, coloniștii englezi care au nevoie de alimente primesc patate de la corsarul Francis Drake pe care le-a strâns în timpul rătăcirilor sale de-a lungul coastei chiliene.
Repatriați doi ani mai târziu în Anglia, acești coloniști au introdus patatele (în engleză cartofi) compatrioților lor. Vor experimenta în Irlanda o avere neașteptată până la marea foamete din 1845-1849, din cauza unei boli a cartofului.