Cașexia cancerului provine din sănătatea ficatului
Mulți pacienți cu cancer pierd grăsime și masă musculară într-o măsură dramatică în cursul ulterior al bolii maligne. Această pierdere extremă (cașexie) este adesea cauza reală a deceselor provocate de cancer.
Oamenii de știință au descoperit acum la șoareci că tumorile stimulează producerea unui comutator central al genei în ficat. Activitatea comutatorului scade nivelul de grăsime din sânge, astfel încât animalele să piardă în greutate.
Cercetătorii au descoperit că șoarecii canceroși au niveluri extrem de scăzute de lipide din sânge - astfel încât corpul lor nu are cea mai importantă sursă de energie. În schimb, depozitează grăsimea în ficat. Nivelul scăzut al lipidelor din sânge se datorează faptului că ficatul animalelor bolnave eliberează foarte puțin VLDL (lipoproteine cu densitate foarte mică) - această lipoproteină este vehiculul care transportă grăsimile în sânge. În plus, genele pentru toți pașii importanți în sinteza grăsimilor sunt blocate în ficatul șoarecilor canceroși.
Acesta este un indiciu clar că un comutator de genă central în ficat conduce cașexia, potrivit unui cercetător. Aceasta este proteina TSC22D4, care se găsește în cantități mai mari în ficatul șoarecilor canceroși decât în specificații sănătoși.
Echipa a demonstrat cât de important este rolul TSC22D4 în dezvoltarea cașexiei: Cercetătorii au oprit comutatorul în mod specific în ficatul animalelor. Organul a produs apoi din nou suficient VLDL, astfel încât nivelul de grăsime din sânge al animalelor bolnave să crească. În plus, genele implicate în sinteza grăsimilor au fost stimulate din nou. „Rezultatele noastre arată pentru prima dată că pierderea dramatică a masei corporale ar putea fi reglată central de ficat”, a spus un om de știință.
Funcționează la fel cu oamenii. Primele indicații sugerează că s-ar putea interveni în aceste procese.
În funcție de tipul de tumoare, până la 70 la sută din toți pacienții cu cancer suferă de cașexie. Se caracterizează prin scăderea dramatică a greutății care are loc independent de aportul de alimente. Pacienții cu cancer al tractului digestiv și al plămânilor sunt deosebit de frecvenți și deosebit de afectați. Acest lucru poate duce la o pierdere de până la 80 la sută a grăsimii corporale și a masei musculare scheletice.
Micșorarea mușchilor face pacientul slab și imobil și agravează răspunsul la terapie. Se estimează că 20 la sută din decesele provocate de cancer sunt rezultatul direct al cașexiei, o cauză comună a decesului fiind un eșec al mușchilor respiratori.