Cauzele Revoluției - Maxicours
- Criticii iluminismului
Filosofii iluminismului, fără a fi republicani sau democrați (cu excepția lui Rousseau), resping monarhia absolută. În lucrările lor, ei denunță excesele îndelungatei domnii autoritare a lui Ludovic al XIV-lea și își afirmă preferința pentru o monarhie controlată în maniera Angliei. Filosofii sunt de acord să ceară suveranitatea poporului. Aceste idei se răspândesc printre elitele cultivate.
- Profunda criză financiară
Statul monarhic suferă de o slăbiciune gravă: pare incapabil să rezolve problema financiară care apare pe tot parcursul secolului al XVIII-lea. Franța este profund îndatorată și această situație se agravează sub domnia lui Ludovic al XVI-lea, din cauza participării la Războiul de Independență al Statelor Unite. Soluția este reformarea sistemului fiscal, dar privilegiații nu îl acceptă.
- Opoziția parlamentelor
De câțiva ani, puterea monarhică a trebuit să se confrunte cu opoziția parlamentelor, în special a celei de la Paris. La început, o simplă curte de justiție, Parlamentul Parisului este format din nobili care ar dori să aibă puteri politice reale ca în Anglia. Ei sunt responsabili pentru înregistrarea edictelor (adică a deciziilor) regelui, dar nu ezită să se opună regelui și să refuze înregistrarea acestor edicte.
Sub Louis XV, Parlamentul Parisului s-a revoltat în 1770 și a intrat în grevă; această lovitură de stat a fost reprimată de rege și de ministrul său Maupeou, care au suprimat parlamentele. Dar noul rege Ludovic al XVI-lea reconsideră această decizie și restabilește Parlamentul Parisului. Cu toate acestea, el nu avea aceeași autoritate ca strămoșul său și conflictul s-a transformat în avantajul Parlamentului în anii 1787-1788.
- O societate înghețată
Societatea franceză din secolul al XVIII-lea a fost împărțită în trei ordine: clerul, nobilimea și al treilea domeniu. Clerul și nobilimea reprezintă doar 2% din populație, dar dețin averea și au privilegii onorifice, judiciare și mai ales fiscale: scapă de plata majorității impozitelor. Această situație este criticată de filosofii Iluminismului; este din ce în ce mai prost experimentată de a treia proprietate, care suportă toate cheltuielile financiare.
- Dificultățile lumii rurale
Țăranii reprezintă 85% din populație. Cererile lor sunt multiple: ar dori în special o impozitare mai corectă și abolirea anumitor drepturi feudale, cum ar fi monopolul seigneurial al vânătorii. Țăranii sunt vulnerabili, deoarece recoltele sunt supuse pericolelor climatice; și chiar și atunci când recoltele sunt bune, profiturile sunt mici, odată ce impozitele datorate regelui, domnului și clerului au fost plătite.