Ceaiul verde Sencha din Japonia, ceaiul verde esențial; Ceaiul pasiunii
După cum am discutat într-un articol anterior, Japonia este un maestru în cultivarea ceaiului verde. Înălțată până la statutul de artă adevărată, consumul acestei băuturi cu o mie de beneficii a făcut obiectul unor ample studii și experimentări. Cu toate acestea, dacă ceaiurile verzi japoneze sunt bogate și gustoase, ceaiul verde Sencha ocupă un loc proeminent printre ele.
Ascunde într-adevăr multe virtuți și oferă iubitorilor arome delicate și variate. Cu toate acestea, pregătirea acesteia necesită cunoașterea câtorva reguli simple, care nu pot fi abate de la modificarea gustului și a beneficiilor. Prin urmare, am dorit să vă facem să descoperiți acest esențial al culturii japoneze, dar și ceaiurile verzi în general.
Ceaiul Sencha, cel mai popular ceai verde japonez
Ceaiul Sencha este cel mai cultivat soi din Japonia, singur reprezentând aproape 80% din recoltă. Astăzi, arborele din care a crescut este Yabukita deosebit de comun. Este un soi de Camellia Sinensis. La fel ca un strugure, un soi este o plantă hibridă creată de om. Crescută pentru prima dată în anii cincizeci, Yabutika a făcut floră în anii șaptezeci datorită robusteții sale formidabile. Este, astăzi, una dintre cele mai comune plante din Arhipelag.
Prin urmare, nu arborele său original face din Sencha un ceai unic. Diferența sa notabilă poate fi citită chiar în numele său. Termenul Sencha este într-adevăr destul de revelator, deoarece „Cha” înseamnă ceai, în timp ce „Sen” înseamnă „infuzat” cu apă fierbinte. Aici se face referire la o metodă specifică de preparare, „metoda Uji”, care se desfășoară prin perfuzie.
Astfel, Sencha a fost primul ceai care a fost infuzat. Înainte de a apărea, ceaiul era consumat sub formă de pulbere, fiind emulsionat anterior cu apă folosind ustensile din bambus. Ceaiul Matcha este încă astăzi moștenitorul acestei metode de a consuma ceai înainte de apariția Sencha.
Cu toate acestea, preparatul prin infuzie nu este singura caracteristică distinctivă a acestui ceai verde, departe de el. !
Sencha, un ceai de lumină
Una dintre caracteristicile esențiale ale Sencha este că este un ceai de lumină. Crește și înflorește sub razele soarelui, fără a fi niciodată umbrită. Acest lucru îl deosebește de așa-numitele ceaiuri „umbră”, cum ar fi Gyokuro sau anumite Matcha, care sunt acoperite și astfel lipsite de lumină de către producători, cu zece sau chiar douăzeci de zile înainte de recoltarea lor. După cum am văzut în articolul nostru anterior, această diferență crucială nu va fi lipsită de impact atât asupra gustului, cât și asupra beneficiilor sale. Vom avea ocazia să ne întoarcem !
Pe de altă parte, este clar că diferitele categorii de Sencha pot varia foarte mult ca calitate, ceea ce îi oferă o gamă largă de ceaiuri cu același nume. De la nivelul de intrare până la Grand Cru, o diferență semnificativă distinge diferitele recolte.
Deci, uneori este posibil ca marele Sencha să poată concura cu faimosul Gyokuro. Prin urmare, această varietate de ceai nu trebuie rușinată și, deși mai puțin faimoasă decât ceaiurile de umbră, merită să fie cunoscută și savurată la adevărata sa valoare. Chiar și frunzele de calitate inferioară vor face un ceai proaspăt și plăcut de băut, dacă este preparat corect.
Aroma ceaiului verde Sencha, între dulceață și amărăciune
Gustul Sencha variază de la o regiune la alta, în funcție de terenul pe care este cultivat. Poate dezvălui astfel un gust dur și amar sau, dimpotrivă, proaspăt, dulce și parfumat. Toată bogăția și buchetul aromelor sale se datorează compoziției sale bogate și abundente. Este alcătuit astfel din diverși polifenoli, dar și acizi grași, aminoacizi și chiar uleiuri esențiale.
Acest amestec inteligent, mai mult sau mai puțin corpolent în funcție de metodele obișnuite de preparare, va produce note puternice, ușor amare și răcoritoare în gură. De asemenea, este recomandabil să alternați, în timpul degustărilor dvs., diferite tipuri de Sencha. Veți beneficia astfel de toate beneficiile lor și veți descoperi diferitele lor fațete, bogate și gustoase.
Rețineți, însă, că dincolo de căutarea perfecțiunii, este important să vă concentrați asupra noțiunii de „descoperire” și „plăcere” în degustarea ceaiului și nu doar încercarea de a compara calitățile și Grands Crus. Poate părea banal, dar acest punct este dimpotrivă foarte important: ceaiul este mai presus de toate un moment de relaxare, așa că bucurați-vă, schimbați și discutați !
Ceaiul iconic al „metodei japoneze”
Japonia este deosebit de renumită pentru cultura ceaiului și, mai precis, ceaiurilor verzi. Ca atare, este interesant de remarcat faptul că cuvântul „Cha” din Japonia desemnează în mod interschimbabil „ceai” sau „ceai verde”. Comanda rapidă este elocventă: nicio altă culoare a băuturii de chihlimbar nu pare să aibă dreptul de cetățenie pe arhipelag! Prin urmare, nu este de mirare că oamenii din Soarele Răsare au dezvoltat o adevărată artă de a crește și consuma ceai verde. Ceaiul verde Sencha nu face excepție de la regulă.
La fel ca ceaiurile japoneze, fermentarea sa este oprită rapid prin prăjirea cu abur. Acesta este ceea ce distinge ceaiurile japoneze de ceaiurile chinezești. Acesta este și motivul pentru care se spune că unele ceaiuri sunt „Japan Sencha” fără a fi cultivate în Japonia. Acest nume înseamnă că ceaiurile sunt cultivate și produse conform metodei japoneze, dar nu indică o origine precisă. În ceea ce privește Sencha, timpul de prăjire variază între 10 și 30 de secunde în funcție de producători, dar și în funcție de anotimp (ceea ce dă recolte diferite de la an la an, și grands crus excepționale!).
Procesul japonez de prăjire este, de fapt, mult mai blând și „respectuos” față de frunzele proaspăt culese decât metoda chineză. Acesta din urmă constă în încălzirea frunzelor în cuve mari de metal care pot ajunge până la 300 ° C. Cu toate acestea, acest proces este foarte agresiv și poate afecta beneficiile ceaiului. Nu există nimic în așa-numita metodă „japoneză”. Rețineți, totuși, că China are și o varietate foarte largă de ceaiuri, inclusiv recolte excelente.
Ceaiul Sencha, primul ceai infuzat din Japonia
În 1738 Nagatani Soen a inventat pregătirea Sencha în regiunea Uji. Din această origine va supraviețui un nume: „metoda Uji”. Puteți afla mai multe despre această metodă în articolul nostru despre ceaiurile verzi japoneze. !
Pentru prima dată, frunzele de ceai proaspăt prăjite sunt uscate în aer fierbinte, apoi rulate ușor în ace mici pe o placă fierbinte. Această lucrare se desfășoară manual pentru cele mai calitative soiuri.
Acest lucru are ca efect dezvoltarea completă a aromelor și proprietăților terapeutice ale frunzelor în timpul perfuziilor lor. Ceaiul Sencha este unul dintre ceaiurile cu cele mai multe virtuți medicinale, ceea ce explică probabil reputația și succesul său în întreaga lume. Ca atare, primele recolte sunt cele mai recomandate deoarece sunt mai bogate din punct de vedere nutrițional.