Centrul foamei de obezitate descoperit în trunchiul creierului
Luni, 31 iulie 2017
New York - Tulpina creierului, sediul impulsurilor vitale pentru respirație și tensiunea arterială, este aparent implicată și în reglarea aportului de alimente. In Cell (2017; doi: 10.1016/j.cell.2017.06.045) Cercetătorii americani localizează un centru de apetit în centrul de rafe dorsală și descriu noi moduri în care sentimentul de foame poate fi influențat de droguri.
Se crede că mai multe regiuni ale creierului sunt implicate în reglarea aportului alimentar, care este esențial pentru supraviețuirea tuturor organismelor. Studiile anterioare au atribuit un rol central hipotalamusului, un important centru de control al temperaturii corpului, tensiunii arteriale și altor funcții ale corpului. Hipotalamusul își asumă sarcina unui regulator care menține greutatea corporală constantă. Reacționează la semnalele hormonului leptină, care informează hipotalamusul despre starea de umplere a țesutului adipos.
Hormonul leptină a fost descoperit în 1994 de geneticianul molecular Jeffrey Friedman de la Universitatea Rockefeller. Inițial, a existat speranța că tratamentul cu leptină ar putea ameliora obezitatea. Cu toate acestea, acest lucru funcționează doar la câțiva pacienți la care un deficit congenital de leptină este cauza obezității. Majoritatea pacienților obezi, pe de altă parte, produc leptină mai mult decât suficientă, ceea ce datorită rezistenței la leptină nu normalizează greutatea corporală. Până în prezent nu a fost posibilă reajustarea regulatorului pentru greutatea corporală în niciun alt mod.
Echipa lui Friedman a căutat, prin urmare, alte regiuni ale creierului care influențează consumul de alimente. Folosind o tehnică nouă, cercetătorii au căutat în mod sistematic regiuni ale creierului la șoareci vii în care apar diferite activități neuronale în timpul stării de post și după hrănire. Au întâlnit nucleul de rafă dorsală sau DRN, o regiune din trunchiul creierului lângă ventriculi. Există patru tipuri de celule în DRN care produc neurotransmițătorii serotonină, glutamat, GABA și/sau dopamină.
Alte experimente au arătat că două dintre aceste celule sunt implicate în reglarea aportului de alimente. Neuronii care eliberează GABA au crescut aportul de alimente la animale. Neuronii care eliberează glutamat, pe de altă parte, au scăzut aportul de hrană al animalelor. Activarea neuronilor care eliberează glutamat a dus, de asemenea, la scăderea în greutate la șoarecii obezi, chiar dacă au fost rezistenți la leptină.
Prin urmare, cercetătorii au căutat în mod special substanțe active care activează neuronii care eliberează glutamat în centrul rafei dorsale sau blochează activitatea neuronilor GABA. Blocarea neuronilor GABA în special ar putea fi o nouă abordare promițătoare în tratamentul obezității. Cercetătorii au examinat aceste celule genetic pentru a găsi receptori care au fost găsiți pe aceste celule și nicăieri altundeva în corp. Căutarea dvs. nu a avut succes până acum. Există medicamente care inhibă neuronii care eliberează GABA. Cu toate acestea, toate au numeroase efecte secundare care le-ar face prea riscante pentru a fi utilizate chiar și în studiile clinice.