Cetacea - Encyclopædia Universalis

Harta mentală

cetacea

Extindeți-vă căutarea în Universalis

Adaptarea cetaceelor ​​la viața acvatică este atât de perfectă încât nu a fost până la a zecea ediție a lui Linnaeus Systema naturae (1758) pentru a le vedea clasificate definitiv printre mamifere. În 1753, din nou, Daubenton i-a considerat pești.

Conform genurilor și speciilor, cetaceele actuale sunt de dimensiuni foarte variabile; în această ordine se întâlnesc probabil cele mai mari animale care au existat vreodată. Marea balenă albastră (Balaenoptera musculus) poate atinge 30 de metri lungime și cântări 135 de tone: greutatea a treizeci de elefanți sau patru brontosauri. Aspectul lor pisciform este legat în special de transformarea membrelor anterioare în aripioare, în timp ce atrofia membrelor posterioare, care dispar sau rămân vestigiale, este compensată de dezvoltarea unei cozi musculare, orientate în plan orizontal, care constituie un instrument de propulsie foarte eficient. Perfecțiunea formei hidrodinamice a cetaceelor ​​se datorează și ștergerii rugozității observate de obicei pe corpul mamiferelor (pavilioane auditive, organe genitale masculine, mamele), precum și modificărilor scheletului capului: masa feței se termină în față cu un rostru, uneori foarte conic, cu nările care se deschid în poziție dorsală, cu una sau două guri de aerisire, în timp ce craniul este aruncat înapoi.