Cherepovets și traversarea taiga rusă - 8 zile - 130 metri altitudine -
Plecare din micul nostru han între două dușuri; GPS-ul indică 390 de kilometri în perspectivă. Vremea este rece. Trebuie să ne strângem sub multe straturi de îmbrăcăminte, să îmbrăcăm echipament de ploaie și să ne îmbrăcăm cu mănuși de iarnă.
Din primii kilometri și peste jumătate din traseu, alternăm între averse de ploaie, zăpadă și grindină; toate intercalate cu mici vrăji însorite, care fiecare ne oferă o mică licărire de speranță. Pauzele de cafea în benzinării sunt salvatoare. Intrăm în toate umede pentru a ne încălzi, cu o ceașcă mare de cafea în mâini, după 100 de kilometri dificili.
Intrarea noastră în Cherepovets se face prin zona sa industrială. Ne croim drum prin mijlocul acelor coșuri mari de oțel care străpung cerul. Industria siderurgică este principala activitate economică a orașului. Cu impozanta fabrică Severestal în spatele nostru, intrăm în oraș prin una dintre principalele sale căi de acces. Arhitectura sa este alcătuită din multe baruri de construcții vechi. Rămânem într-unul dintre ei. Cartierul este auster. În parcul dintre baruri, jocurile pentru copii par din altă perioadă. Dar, în timp ce decorul ne face să ne simțim inconfortabili, odată parcați suntem întâmpinați cu căldură de către cartier.
Noaptea cade peste oraș, prospețimea se simte în timp ce mergem prin el pentru a găsi ceva de mâncare. Din nou, plimbarea noastră pe străzile acestui oraș industrial nu ne împacă prea mult cu arhitectura sa. Atmosfera sovietică rezultată ar fi putut să-l inspire pe Zola să-l facă locul de joacă al Germinalului său modern. În jurul pieței pieței, mai vedem câteva case vechi din secolul al XIX-lea care stau încă în picioare, dar este imensa statuie care îi onorează pe lucrătorii din metal care ne va marca în timpul vizitei noastre în oraș.
A doua zi, părăsim orașul spre sud, traversând râul Cheksna. Curge la câțiva kilometri distanță în faimosul râu Volga, cel mai lung din Europa. Ne continuăm traseul pe un drum secundar care trece de-a lungul patului său. Lățimea sa este de așa natură încât în acest moment ne este imposibil să vedem cealaltă parte.
Drumul nostru mic traversează sate mici din lemn a căror activitate este îndreptată spre râu. Peisajul lasă apoi loc unor păduri vaste, străbătute de râuri mici, afluenți ai Volga.
La sosirea noastră în Iaroslavl, doi polițiști ne ajută să ajungem telefonic la proprietarul apartamentului nostru, el ne spune că cheile sale sunt ascunse pe pervazul ferestrei. Odată ce apartamentul este deschis, poliția se alătură celor doi bunicii și insistă să ne parchim sidecar-urile într-o parcare securizată la o sută de metri distanță, mai degrabă decât pe mica esplanadă din fața apartamentului. La parcare, suntem întâmpinați de zâmbetul mare al unui nou bunic care ne deschide bariera cu mare plăcere. Cu gesturi simple, ne lasă să înțelegem că este o sursă de mândrie pentru el să vegheze asupra a două sidecars-uri Ural. Mașinile în siguranță, începem pe jos, descoperirea centrului istoric al orașului, clasificat drept patrimoniu mondial de către UNSECO.
Iaroslavl este arhetipul capitalelor regionale. Necunoscut în străinătate (cu excepția probabil pentru locuitorii din Poitiers, un oraș cu care Yaroslavl este înfrățit) și asta în ciuda faptului că este unul dintre cele mai vechi orașe din Rusia. Orașul pare la răscrucea dintre modernitate și tradiție. Unul traversează astfel multe mașini Lada staționate în fața vechilor biserici ortodoxe acoperite cu cupolele lor; în timp ce pe cealaltă parte a străzii, semnele vestice înfloresc. Orașul se confruntă, de asemenea, cu un vast program de reînnoire urbană, simbolizat în special prin dezvoltarea promenadei sale de pe malurile Volga, care duce la parcul „Strelka”. Acest spațiu verde, situat la confluența râurilor Volga și Kotorosli, este împodobit cu un pat de flori reprezentând un urs, simbolul orașului, care comemorează aniversarea a 1000 de ani ale orașului. Plimbarea vă permite, de asemenea, să apreciați frumusețea inimii orașului în pace; descoperim acolo în special impozanta catedrală a Dormitonului, magnifica biserică a profetului Ilie și vechea ușă a turnului Znamenskaya.