Circuite de recompensare a alimentelor la pacienții obezi - Swiss Medical Review
rezumat
Introducere
Mâncarea este o necesitate primară care satisface nevoia organismului de energie suficientă pentru a funcționa corect. Echilibrul energetic și menținerea greutății corporale sunt reglementate de mecanisme complexe în care creierul și hormonii de sațietate joacă un rol major. Aceste mecanisme trebuie însă plasate într-un context mai global. În prezent, trăim într-un mediu așa-numit „obezogen” - publicitatea omniprezentă a alimentelor, accesul ușor la alimentele bogate în calorii, stilul de viață crescut sedentar și condițiile de muncă din ce în ce mai stresante contribuie la o schimbare a modului în care consumăm. Cu toate acestea, unele persoane sunt mai afectate decât altele la diferite niveluri. Astfel, obezitatea este o boală asociată cu tulburări metabolice bine cunoscute, cum ar fi diabetul de tip 2 și dislipidemia, dar știm acum că este legată și de modificări ale reglării aportului alimentar de către sistemul nervos central.
În acest articol, ne vom concentra pe activările creierului care sunt legate de aportul de alimente. Mai precis, motivația pentru a obține o recompensă alimentară și plăcerea trăită în timpul acestei recompense vor fi discutate din punctul de vedere al imaginii funcționale a creierului.
Cum se studiază mecanismele creierului legate de aportul alimentar ?
Substraturile neuronale care stau la baza consumului de alimente și obezitate sunt din ce în ce mai studiate, în special prin imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN). Această tehnică face posibilă vizualizarea regiunilor creierului activate de prezentarea diferiților stimuli și realizarea diferitelor sarcini de către participanți. În domeniul consumului de alimente, stimulii folosiți sunt foarte des imagini ale alimentelor. Astfel, în timp ce participantul stă întins în scaner, el/ea poate vizualiza imagini cu mâncare acolo. Prin astfel de protocoale, obezitatea s-a dovedit a fi asociată cu răspunsuri crescute ale creierului la stimulii asociați cu alimentele (de exemplu, imagini cu alimente sau feluri de mâncare tentante). Acesta este în special cazul răspunsurilor observate în striat, amigdala, insulă și cortexul orbitofrontal. 1 Aceste zone fac parte din circuitul de recompensă și sunt cunoscute pentru implicarea lor în procesarea emoțională 2, dar și prin modul în care stimulii alimentari sunt percepuți 3 (figura 1). În special, cortexul orbitofrontal ar fi esențial pentru procesarea semnalelor legate de valoarea alimentelor, care ar fi un factor determinant al deciziilor noastre alimentare. 4
Circuitul de recompensare, esențial în aportul de alimente21
Utilizarea unui gustometru, un dispozitiv de înaltă precizie, permite participanților să înghită lichide (apă, siropuri, milkshake-uri etc.) în timp ce se află în scaner. IRMF necesită mai mult decât observarea răspunsurilor anticipative la imaginile alimentelor. Gustometrul, combinat cu RMN-ul (figura 2), face astfel posibilă studierea răspunsurilor cerebrale asociate consumului real de alimente. Acest lucru a făcut posibilă observarea unui rezultat dublu ale cărui implicații sunt potențial importante pentru înțelegerea bazelor cerebrale ale obezității: persoanele care suferă de obezitate au: 1) răspunsuri anticipative crescute la stimulii asociați cu alimentele (de exemplu, exemple de imagini alimentare) și 2) scăderea răspunsurilor cerebrale ca răspuns la consumul de alimente, în special în striat. 5
Obezitatea este asociată cu o motivație crescută pentru a obține o recompensă alimentară
Pacienții obezi ar fi crescut răspunsurile anticipative la stimulii asociați cu alimentele (de exemplu, imagini ale alimentelor) în timp ce ar fi scăzut răspunsurile legate de consumul de alimente comparativ cu persoanele cu greutate normală. Combinația dintre fMRI și gustometru a făcut astfel posibilă oferirea unui răspuns inițial la dezbaterea dintre două ipoteze alternative 6 care existau până atunci. Pe de o parte, unii autori 7 au propus ca pacienții obezi să prezinte o hiper-receptivitate a circuitului de recompensă ca răspuns la stimulii alimentari, ceea ce ar crește riscul de supraalimentare. Dimpotrivă, alți autori 8 au susținut că persoanele obeze prezintă o hiposensibilitate a acestui circuit de recompensă, ceea ce ar duce la un consum excesiv de alimente, al cărui scop ar fi compensarea acestui deficit.