Ciuperci GM t; tet tantari de malarie
Cercetătorii americani au reușit un experiment revoluționar în Africa: au proiectat genetic o ciupercă cu venin de păianjen - și astfel au ucis țânțarii malarici. Asta ar putea revoluționa lupta împotriva bolii.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, peste 200 de milioane de oameni din întreaga lume au fost infectați cu malarie în 2017 și 435.000 au murit din cauza acesteia. De ani de zile, au fost căutate strategii împotriva bolii, în afară de plasele de țânțari și insecticide.
O posibilitate este de a începe cu cel mai important vector al agentului patogen, țânțarul Anopheles. Exact asta a făcut acum echipa condusă de entomologul Raymond St. Leger de la Universitatea din Maryland.
Co-autor al studiilor, Etienne Bilgo, examinează un sit de reproducere a țânțarilor
„Satul fals” din Burkina Faso
Cercetătorii au manipulat ciuperca Metarhizum pingshaens, un dăunător natural al țânțarilor, astfel încât a devenit și mai dăunătoare țânțarilor. Acest lucru a fost realizat cu ajutorul unei otravă produsă de o specie australiană de păianjen (Hadronyche versuta). Ciuperca modificată genetic produce otravă; dacă atacă țânțarii, îi ucide în scurt timp.
Cercetătorii dovediseră deja acest lucru în laborator, dar acum raportează primul experiment de succes în condiții reale. Pentru a face acest lucru, au creat un „sat fals” în statul din Africa de Vest, Burkina Faso, care conține totul ca un sat adevărat, cu excepția oamenilor. În interior sunt plante, colibe, surse de apă și hrană pentru țânțari. Satul, cunoscut sub numele de „țânțitosferă”, este înconjurat de un strat dublu de plase de țânțari care protejează animalele de evadare.
„Sfera de țânțari” de aproximativ 600 de metri pătrați
99% dintre țânțari au fost șterși
După cum cercetătorii tocmai au raportat în revista „Science”, ciuperca GM a făcut o treabă grozavă. În termen de 45 de zile, a eliminat mai mult de 99% din populația de țânțari din satul fals. „Ciuperca transgenică le-a provocat prăbușirea în doar două generații”, spune autorul principal al studiului, Brain Lovett, de la Universitatea din Maryland. Tehnologia noastra nu are ca scop stergerea tantarilor, ci pentru a preveni posibilitatea transmiterii malariei intr-o zona.
Studiul actual este foarte promițător - inclusiv faptul că alte insecte, cum ar fi albinele, nu sunt afectate de ciupercă. Desigur, este puțin probabil ca tehnologia să fie testată în curând în sălbăticie. Utilizarea organismelor de inginerie genetică în natură este controversată și plină de riscuri, așa că trebuie respectate o serie de dispoziții legale și reguli. Cercetătorii subliniază că baza pentru astfel de experimente este dată de studiul actual.