Conceptul despotismului estic în Europa iluministă
De Gabriel Malek
Publicat pe 04/11/2018 • modificat pe 01/12/2021 • Timp de citire: 8 minute
Portretul sultanului Mustafa III (1717-1774) (Moustafa, Moustapha) de Anonymous, 1815.
„Monarhul înflăcărat al Asiei, plin de oameni, împotriva întregului pământ, își aruncă teribilul efectiv uman în două direcții; a conduce. Infanteria și flota sa, se sprijină pe solid, Din comandanții fermi, cel care s-a născut dintr-o ploaie de aur, el, un muritor egal cu zeii ”(1) constituie descrierea inițială a împăratului persan Xerxes (519-465 î.Hr. ) în faimoasa tragedie Persii din Eschylus. Reprezentată pe flancurile Acropolei în 472 î.Hr., această tragedie sărbătorește recentele victorii grecești din Salamis și Plataea împotriva Imperiului Persan. Dacă schimburile dintre Persia și Marea Egee sunt vechi și standardizate, poezia greacă face posibilă mărirea curajului oamenilor liberi care sunt atenienii în fața unui imperiu de sclavi barbari condus de un împărat tiranic. Xerxes I rămâne în cultura savantă și populară exemplul perfect al despotului oriental, cu putere totală și arbitrară care exprimă cel mai binehybris Greacă sau „exces”.
Conceptul de despotism oriental are astfel origini antice datând din Grecia Antică. Dar este un concept în mișcare care a continuat să evolueze în gândirea occidentală până în secolul al XVIII-lea. Cu toate acestea, observăm în această evoluție teoretică a conceptului de temporalități istorice mai mult sau mai puțin fructuoase care reflectă evoluția relațiilor dintre est și vest. În lucrarea sa cardinală pentru gândirea iluministă, Montesquieu distinge trei tipuri de guvernare: „guvernul republican este unul în care poporul ca organism sau doar o parte a poporului are putere suverană; monarhia, cea unde guvernează doar una, dar prin legi fixe și stabilite: în loc de, în despotic, una, fără lege și fără regulă, poartă totul prin voința și capriciile sale ”(2).