Controversă în jurul orezului auriu, un OMG diferit de oricare altul
Statutul OMG al orezului auriu împarte lumea țărănească: în august 2013, activiștii anti-OMG au jefuit culturile experimentale din Filipine.
Promisiunile de aur s-au transformat în controverse de plumb.
O reamintire a faptelor
În februarie 2014, ministrul agriculturii, Stéphane Le Foll, a recunoscut că o adevărată dezbatere privind interesul cultivării orezului auriu „merită să fie organizată”. Cu paisprezece ani mai devreme, acest OMG făcuse prima pagină a revistei Times: „Orezul acesta ar putea salva un milion de copii pe an”. „contraproductiv”. De atunci, tensiunea a continuat să crească. Acum un an, în Filipine, orezurile de es sai au fost smulse.
Mergi mai departe
- Site-ul Institutului internațional de cercetare a orezului (Irri) care supraveghează dezvoltarea orezului auriu
- Citiți raportul „Iluzia de aur” a Greenpeace
- Găsiți pe science-et-vie.com cele 19 studii științifice independente pe care se bazează sondajul nostru
Promisiunile de aur transformate în plumb controversat. La cincisprezece ani de la inventarea orezului auriu, modificat genetic pentru a oferi un precursor al vitaminei A, aventura științifico-umanitară s-a transformat într-un dialog al surzilor, care pune în față designerii amari împotriva organizațiilor ostile tuturor OMG-urilor.
Inițial, doi biologi, elvețianul Ingo Potrykus și germanul Peter Beyer, dezvoltă un orez care, înzestrat artificial cu trei gene, produce beta-caroten (de unde și culoarea sa aurie), pe care corpul îl poate transforma apoi în vitamina A. Obiectiv: să lupte împotriva deficiențelor care ucid sau orbesc sute de mii de copii, în special în Asia de Sud (vezi p. 40).
Criticii cresc imediat: aportul ar fi atât de ridicol încât ar trebui să mănânci kilograme; se spune că efectele sale asupra sănătății sunt necunoscute; acest orez ar devia fonduri utile pentru a dezvolta alternative mai eficiente și i-ar livra pe țăranii din Asia în pofta grupului AstraZeneca (acum Syngenta), care deține proprietatea comercială. Remediile se înmulțesc apoi pentru a-i bloca cultura.
Opus, promotorii săi deplâng o „mizerie umană”. Calculând milioanele de vieți pe care le-ar fi putut salva din 2000, se vorbește despre ele „crima împotriva umanității” și disperarea de a vedea Orezul de Aur, pentru care Syngenta a renunțat la drepturile sale comerciale în Asia, devenind ostatic al unui război de lobby.
Dar adevăratele promisiuni și pericolele orezului auriu ? Știință și viață a analizat riguros studiile științifice independente publicate în ultimii ani (care se găsesc pe science-et-vie.com), pentru a oferi răspunsuri obiective.
1. OREZUL DE AUR OFERĂ SUFICIENTĂ VITAMINA A? ?
Să ne amintim mai întâi că necesarul de vitamina A este estimat de profesia medicală la aproximativ 800 µg pe zi pentru un adult și între 500 și 600 µg pentru un copil. Cazurile de carență se manifestă mai întâi prin infecții și anemii mai severe și, prin urmare, indirect, prin mortalitate mai mare.
Când deficiența devine acută, apar probleme de vedere nocturnă, apoi ulcerele corneene care se transformă în cicatrici, făcându-vă orb ireversibil.
OREZUL CLASIC Un element esențial în dieta multor țări asiatice, orezul nu conține beta-caroten. Prin urmare, nu constituie o sursă de vitami ne A, în timp ce deficiențele semnificative sunt menționate în populații. OMG RIZ NUMIT „AUR” Această varietate de orez OMG este dotată cu 2 gene suplimentare (una de porumb, cealaltă dintr-o bacterie), care îi permit să producă beta-caroten (de aici și culoarea sa galbenă) și, prin urmare, să asigure aportul de vitamina A.
Spre deosebire de anumite alimente precum ficatul (de vițel etc.), laptele sau ouăle, orezul auriu nu oferă în mod direct vitamina A, dar, la fel ca anumite plante (morcovi, spanac etc.), acesta oferă un precursor, beta-carotenul, care corpul se transformă apoi în retinol, care este forma sa activă biologic.
BENEFICII DEMOSTRATE, RISCURI SUSPECTATE O secvență de ADN (de mai sus), care conține genele Psy și Crt1, a fost inserată în genomul orezului, activând lanțul biochimic al beta-carotenului (foto). Studiile au confirmat că consumul de orez auriu oferă o doză suficientă de vitamina A ... dar prezența retinoizilor (dreapta), toxici în cantități mari, ar trebui monitorizată.
Confruntat cu aceste deficiențe, eficacitatea OMG-urilor va depinde, prin urmare, de cantitatea de beta-caroten pe care o oferă și de capacitatea organismului de a-l transforma în retinol.
Prima generație de orez auriu, în 1999, conținea doar 1,6 µg de carotenoizi (inclusiv 0,8 µg de beta-caroten) pe gram de orez crud (comparativ cu aproximativ 100 µg pe gram de morcov crud). A doua generație, dezvoltată în 2005, conține până la 37 µg pe gram înainte de gătit (inclusiv 30 µg de beta-caroten).
Analizele arată că betacarotenul (etichetat cu deuteriu) din orezul auriu rămâne în organism cel puțin 25 de zile după consumarea rației.
Tratamentele post-recoltare, condițiile de depozitare și preparare pot modifica aceste cantități, dar într-un mod limitat, deoarece boabele de orez au o structură compactă. Pierderile nu depășesc 25%, conform studiilor efectuate în Filipine (pentru toate referințele publicațiilor, a se vedea caseta „Mergând mai departe”, p. 43). În ceea ce privește gătitul, ar trebui să conducă la pierderi mici, deoarece se face, la populațiile în cauză, cu apă care nu fierbe.
Rămâne de văzut dacă acest betacaroten este de fapt transformat în retinol. Conform studiilor, rata de conversie variază foarte mult de la un aliment la altul. Prezența substanțelor grase, în special, este importantă, deoarece beta-carotenul este liposolubil.
Pe de altă parte, studiile naționale de nutriție germane (NVS) estimează în medie numărul de molecule de beta-caroten necesare pentru a obține o moleculă de retinol la șase.
Orezul auriu, alcătuit dintr-o matrice simplă, complet digerabilă, pare a fi mai eficient: în 2009, nutriționiștii americani independenți au măsurat o rată de conversie de 3,8 µg de beta-caroten pentru a produce 1 µg de retinol. Luând un conținut mediu de beta-caroten de 20 până la 30 µg pe gram de orez auriu, o rație de 100 g înainte de gătit asigură, prin urmare, 500 până la 800 µg de retinol, sau între 80 și 100% din necesitățile estimate.
Un rezultat confirmat la copii în 2012, parțial de aceiași cercetători. Au arătat că orezul auriu era o sursă de vitamina A la fel de eficientă ca fiolele de beta-caroten pur și mult mai eficace decât spanacul: conform acestui studiu, 50 g orez crud (adică 100 până la 150 g orez gătit), corespunzător pentru rația obișnuită a unui copil, asigurați-le 90% din necesarul mediu de retinol și 60% din rația zilnică recomandată.
Studiul lor a fost însă criticat pe larg, deoarece părinții nu au fost informați că orezul consumat de copilul lor a fost modificat genetic. Dar dacă condițiile studiului ridică într-adevăr întrebări, rezultatele științifice nu au fost contestate, inclusiv de asociațiile anti-OMG, ale căror atacuri s-au concentrat pe etică.
Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că acești copii nu au prezentat nicio deficiență. Cu toate acestea, nutriționiștii știu că rata de absorbție a beta-carotenilor și de conversie în vitamina A variază de la un individ la altul în funcție de factorii genetici, de indicele de masă corporală, de posibile patologii și de rata de vitamina A deja prezentă. Cu toate acestea, un studiu asupra copiilor filipinezi a arătat că, cu cât copilul este mai deficitar, cu atât este mai mare conversia beta-carotenilor.