Corneille și piesele sale ale mașinii
1 Astăzi recunoaștem importanța pieselor mașinilor în producția teatrală a lui Corneille, până la punctul de a fi dedicat o sesiune de brainstorming acestui gen cu ocazia colocviului organizat la Rouen în 1984 pentru a sărbători tercentenarul morții sale. Scopul nostru nu este nici să aruncăm o nouă lumină asupra „problemei structurii unui gen” [], precum Christian Delmas, ale cărui studii au dezvăluit bogăția acestui gen [], nici să definim mai bine „dramaturgia teatrului italian de mașini „[], cu atât mai puțin pentru a trata, cu atâta precizie ca Denise Launay [], problema muzicii Andromeda. Ne limităm să subliniem faptul că trei piese mecanice punctează în mod regulat lucrările lui Corneille []: Andromède în 1650, Lâna de aur în 1661 și Psyche [] în 1671. Vom încerca să analizăm, în primul rând, rolul de muzică în aceste trei piese mecanice pentru a le situa în evoluția genului care va duce în cele din urmă la opera franceză. În al doilea rând, prin observarea permanenței temei corneliene, vom lua în considerare detectarea a ceea ce am putea numi „degradarea imaginii eroului cornelian”, care pare să prindă contur de-a lungul anilor.
2 Genul pieselor de mașină s-a bucurat de o popularitate excepțională în anii 1650-1670. Cu Andromède, Corneille a arătat modelul genului. Prin punerea în scenă spectaculoasă, o serie de spectacole de operă italiană la curte au pregătit calea nașterii pieselor mașinilor. Astfel, două opere italiene, în special, La Finta Pazza, (muzică de Francesco Sacrati, libret de Giulio Strozzi) au interpretat la Petit Bourbon în 1645 și Orfeo (muzică de Luigi Rossi, libret de Francesco Buti), interpretate la Royal Palace din 1647 la inițiativa lui Mazarin, a stârnit entuziasmul spectatorilor, unul prin „[divinitățile] care apăreau în aer, zborurile și celelalte mașini care nu văzuseră încă în Franța” [], iar cealaltă, prin „minunatele schimbări de teatru și mașini pe care nu le văzusem încă” []. Și, parțial, pentru a satisface gustul publicului, reutilizând seturile și mașinile Orfeo, Corneille a început să-și construiască Andromède. După cum observă Christian Delmas, cu Andromède, Corneille a realizat „transpunerea operei italiene în cadrul tragediei franceze” [].