Cum creierul ne controlează greutatea corporală - Medicina Biermann
Prof. Jens Brüning, director la Institutul Max Planck pentru Cercetări Metabolice din Köln, primește anul acesta Premiul Heinrich Wieland pentru cercetările sale despre modul în care creierul controlează absorbția, stocarea și consumul de energie în corpul nostru.
Potrivit acestui fapt, anumite regiuni ale creierului joacă un rol central în controlul greutății corporale, în special împreună cu hormonul insulină. Brüning a primit premiul, dotat cu 100.000 de euro de la Fundația Boehringer Ingelheim, la un simpozion științific pe 7 noiembrie 2019 la München.
La nivel global, mai mult de o treime din toți adulții sunt supraponderali, conform cifrelor Organizației Mondiale a Sănătății. Ponderea lor a crescut dramatic în ultimele decenii. Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu el - câteva kilograme aterizează rapid pe șolduri și scăparea de ele este dificilă. Adesea, acest lucru este atribuit lipsei de voință. Dar cercetările arată că biologia este factorul decisiv.
Mulțumită lui Brüning și echipei sale, știm acum că creierul ne reglează metabolismul printr-un sistem fin de hormoni, semnalele de control ale acestora și anumite celule ale creierului. Câștigătorul premiului a identificat unele dintre cele mai importante componente ale acestui sistem, a aflat exact unde se află creierul și cum funcționează împreună la persoanele sănătoase și bolnave.
„Jens Brüning este unul dintre cei mai mari experți din lume care cercetează modul în care creierul controlează metabolismul energetic al corpului nostru. În ultimii 20 de ani, cercetările sale de pionierat au oferit baza pentru identificarea funcțiilor cheie ale creierului în reglarea metabolismului și descoperirea controlului asupra zahărului din sânge, a poftei de mâncare și a greutății corporale ", a declarat prof. F.-Ulrich Hartl, președintele Comitetului independent Om de știință care selectează câștigătorii.
Într-una din primele sale lucrări, Brüning și echipa sa au crescut primul șoarece modificat genetic care poate fi folosit pentru a studia diabetul de tip 2. Pentru prima dată, cercetătorii au reușit să oprească receptorul pentru insulină în anumite țesuturi, cum ar fi mușchii, ficatul sau creierul. Brüning a putut observa mai exact cum și unde funcționează insulina decât era posibil anterior. Pentru o lungă perioadă de timp s-a crezut că cauza diabetului și a tulburărilor metabolice conexe se află mai mult în centrul corpului. Dar munca lui Brüning a arătat că insulina și mecanismele complexe de feedback din creier joacă un rol mult mai mare decât se credea anterior posibil.
De exemplu, el a descoperit rolul central al a doar 3.000 de așa-numite celule AgRP din hipotalamus, o regiune a creierului care este implicată în majoritatea proceselor controlate hormonal. Folosind tehnici inovatoare, el a reușit să demonstreze că acest mic grup de celule determină cât consumăm și cât de multă glucoză eliberează ficatul din rezervele noastre de grăsime. Aceste celule controlează, de asemenea, cât de sensibile sunt celulele corpului nostru la insulină. În plus, el a descoperit că celulele AgRP nu mai răspund la insulină în obezitate. Din cauza așa-numitei rezistențe la insulină, ei nu își mai pot îndeplini sarcinile. Înțelegerile lui Brüning asupra acestor celule au deschis noi posibilități pentru dezvoltarea de medicamente împotriva obezității, care este cauzată de rezistența la insulină.
Rezultate mai recente ale muncii sale ar putea explica fenomenul cunoscut de mult timp de ce copiii mamelor obeze au un risc mai mare de a dezvolta diabet sau obezitate ei înșiși: Dacă mamele șoarecilor sunt hrănite cu o dietă foarte grasă în perioada de alăptare, anumite circuite din creierul băieților lor, apetitul, maturitatea suprimă, nu este corect. Deoarece perioada de alăptare la șoareci corespunde ultimei treimi a sarcinii umane, aceste rezultate subliniază, de asemenea, importanța directă a cercetării de bază a lui Jens Brüning pentru sănătatea noastră.