Cum dietele bogate în zahăr și grăsimi saturate vă pot afecta creierul;
S-au făcut multe cercetări pentru a identifica riscurile pe care o dietă bogată în energie - bogate în grăsimi saturate și zahăr - le prezintă pentru sănătatea noastră.
Cele mai frecvente rezultate cunoscute ale acestor diete sunt obezitatea, bolile de inimă și diabetul, dar cercetările sugerează că dietele bogate în grăsimi și zahăr pot avea, de asemenea, un impact semnificativ asupra cunoașterii noastre - modul în care învățăm, ne amintim și gândim.
În 2010, Scott Kanoski, profesor asistent de științe biologice la Universitatea Perdue din Statele Unite, a arătat că trei zile pe o dietă bogată în grăsimi saturate și zahăr au fost suficiente pentru a schimba cunoașterea la șobolani.
În timpul cercetării, șobolanilor li s-a administrat o dietă bogată în energie sau echilibrată nutrițional și a trebuit să învețe într-un labirint unde să găsească alimente.
După doar trei zile, șobolanii din dieta bogată în energie au fost mai puțin capabili să găsească recompensele alimentare decât cei cărora li s-a administrat o dietă echilibrată cu nutrienții.
Ei nu s-au îngrășat, sugerând că efectele nocive ale unei diete bogate în energie au fost mai mult decât producerea de exces de grăsime corporală - le-a afectat și creierul.
Cercetări suplimentare efectuate de Kanoski au arătat că hipocampul, zona creierului care este importantă pentru învățare și memorie, este deosebit de vulnerabilă la efectele unei diete bogate în energie.
Faptul că această regiune a creierului pare să fie afectată mai devreme decât altele este îngrijorător, deoarece demonstrează că cele mai timpurii efecte nocive ale unei diete bogate în energie sunt cognitive.
Acest efect asupra memoriei ar putea fi explicat prin rezistența la insulină, care apare cu o dietă bogată în energie.
Insulina este utilizată ca substanță de semnalizare care semnalează corpului să elimine glucoza din sânge pentru a o utiliza ca energie.
Deci, atunci când corpul devine rezistent la insulină, nu mai poate face acest lucru la fel de eficient, ceea ce duce la niveluri ridicate de zahăr din sânge.
Rezistența la insulină a fost în cea mai mare parte legată de obezitate, deoarece acești oameni au avut în mod obișnuit diete cu energie ridicată pentru perioade lungi de timp și uneori pot evolua către diabetul de tip 2.
De fapt, cercetătorii de la Universitatea din Mexic au descoperit că șobolanii au început să prezinte semne de rezistență la insulină după doar șapte zile după o dietă bogată în energie.
În acest caz, răspunsul hipocampului la insulină s-a schimbat și s-a schimbat structura celulelor nervoase din această regiune.
Aceasta a însemnat că celulele nervoase au fost mai puțin capabile să facă noi conexiuni cu alte celule nervoase, ceea ce este necesar pentru a crea noi amintiri și sugerează că o dietă bogată în energie poate afecta modul în care învățăm din această rezistență la insulină dezvoltată.
Declinul cognitiv a fost, de asemenea, legat anterior de rezistența la insulină la om.
Un studiu din 2011 a arătat că, după cinci zile cu o dietă bogată în grăsimi, cu conținut scăzut de zahăr, oamenii s-au descurcat mai prost la sarcinile cognitive, cum ar fi concentrarea atenției, iar astfel de diete au fost, de asemenea, legate de dezvoltarea Alzheimerului.
Cu toate acestea, lipsesc studii suplimentare asupra efectelor pe termen foarte scurt ale unei diete bogate în energie asupra oamenilor.
Un cerc vicios?
Terry Davidson, profesor de psihologie la Universitatea Perdue, a sugerat că modificările de acest tip din hipocampus ar putea afecta chiar și modul în care mâncăm și chiar pot duce la obezitate.
Hipocampul este responsabil pentru învățare și poate și pentru noi, dacă asociem senzația de foame cu plăcerea atunci când mâncăm.
Dar dacă hipocampul este deteriorat, acesta poate fi deranjat și puteți mânca chiar dacă nu vă este foame.
Și dacă recurgeți la alimente bogate în grăsimi și zahăr atunci când se întâmplă acest lucru, ar putea începe un ciclu vicios de deteriorare suplimentară a hipocampului - și mai multă supraalimentare.
Deși cunoștințele noastre despre efectele pe termen scurt ale unei diete bogate în energie asupra creierului nostru sunt limitate, ar trebui totuși încurajați să facem alegeri mai sănătoase atunci când vine vorba de alimente și este deosebit de important atunci când mâncarea pe care o consumăm ne afectează mintea. ar putea corpurile noastre.
Este regretabil că o dietă slabă poate afecta modul în care gândim și învățăm - și cu mult înainte ca majoritatea dintre noi să ne îngrijoreze că avem câteva prea multe bunătăți.
Scris de Katie Boyd, doctorand în Neuroștiințe, Universitatea din Sussex