Cum rezistă pinguinii împărați la frigul polar Sciences et Avenir

Postat pe 13.12.2015 la 19:00, actualizat la 13/12/2015 la 19:00

frigul

Pinguinii împărați supraviețuiesc patru luni în Antarctica fără să se hrănească. nici înghețați, chiar cu - 40 °! Secretul lor: izolare termică infailibilă și organizare socială minuțioasă.

Forma corpului, penajul, sistemul sanguin: pinguinul împărat a planificat totul pentru a evita cât mai mult posibil pierderea de căldură.

DIGITAL. Acest articol este preluat din numărul special al Științelor și Avenirului nr. 181.

SUPRAVIEŢUIRE. El alege iarna ca sezon de împerechere și Antarctica ca teren de reproducere. cu alte cuvinte, cel mai rece mediu pe care îl poate găsi pe Pământ. Temperaturile medii scad la -40 ° C în iunie, în timpul nopții polare lungi. Iar când viscolul suflă pe coastă la 250 km/h, temperatura resimțită este de -200 ° C! Cum supraviețuiește pinguinul împărat, Aptenodytes forsteri în acest iad? Secretul său constă într-o serie întreagă de adaptări anatomice, fiziologice și comportamentale care îi permit în special să-și mențină temperatura corpului cheltuind un minim de energie.

Penajul penguinului: un paravânt cald și impermeabil

Ca orice animal cu sânge cald, are o zonă de neutralitate termică: o gamă de temperaturi exterioare între care organismul său nu luptă împotriva frigului sau împotriva căldurii. și, prin urmare, nu consumă energie pentru reglarea sa termică. În timp ce la om, această diferență este foarte subțire (între + 25 ° C și + 30 ° C), „se extinde, în pinguinul împărat, de la -10 ° C până la? + 20 ° C”, subliniază autorii unui recent Studiu franco-scoțian. Potrivit oamenilor de știință, această insensibilitate la frig este asigurată în principal de penaj. Pinguinul este pasărea cu cea mai mare densitate de pene pe centimetrul pătrat de piele. Scurte și abrupte, acestea sunt aranjate în diagonală și se întrepătrund între ele, creând o structură rezistentă la apă "rezistentă la vânt". Imaginile cu infraroșu arată că temperatura penajului exterior este egală cu cea a aerului ambiant. Singurele puncte mai fierbinți - care reflectă un schimb de căldură între aer și corp și, prin urmare, o pierdere de căldură - sunt ochii și o parte a aripioarelor, precum și, într-o măsură mai mică, ciocul și picioarele.