De carbohidrați și lipide din sânge
Pentru a separa aceste două influențe, Ronald Krauss și echipa sa au conceput acum un studiu în mai multe etape: în prima fază de trei săptămâni, subiecților testați li s-a dat o dietă cu niveluri de carbohidrați de 26, 39 sau 54 la sută, cu care să-și poată menține aproximativ greutatea. În a doua etapă, numărul de calorii a fost redus semnificativ timp de cinci săptămâni, menținându-se același conținut de carbohidrați, iar în a treia etapă conținutul de energie a fost ajustat astfel încât greutatea obținută să rămână constantă. În toate fazele, cercetătorii au determinat în mod repetat valorile sanguine ale subiecților și le-au monitorizat greutatea și planul de dietă.
După prima fază, cercetătorii au observat o reducere semnificativ mai mare a lipidelor din sânge dăunătoare la participanții cu cel mai mic conținut de carbohidrați din dieta lor decât în grupul cu cel mai mare conținut de carbohidrați. Acest lucru a fost independent de cât de mare a fost proporția de grăsimi saturate în dieta subiecților. Acest tip de grăsime este, de asemenea, considerat un factor de risc pentru colesterolul ridicat. După a doua etapă, care a inclus o scădere semnificativă în greutate la toți subiecții, efectul pozitiv al conținutului mai scăzut de carbohidrați nu a mai fost detectabil, potrivit cercetătorilor.
Conform acestui fapt, atât o reducere moderată a carbohidraților, cât și o pierdere semnificativă în greutate influențează nivelul lipidelor din sânge, dar efectele pozitive nu pot fi combinate. Cercetătorii recomandă ca oricine nu reușește să-și reducă greutatea să aibă un profesionist să dezvolte un plan de dietă cu un conținut redus de carbohidrați. Cu toate acestea, reglementările extreme, cum ar fi dieta Atkins, nu sunt recomandate din cauza riscurilor posibile pentru sănătate.