De ce alcoolul ne îmbată
Pe măsură ce se apropie sărbătorile, unii dintre voi ar putea folosi excesiv șampania. Greață, cefalee, amețeli. Ce se întâmplă în corp când bem ?
În bere sau whisky, există cu siguranță apă, zahăr și arome, dar și o moleculă cu proprietăți foarte specifice, alcool etilic sau etanol. Este o moleculă mică cu formula CH3CH2OH, mai mică chiar decât glucoza !
Tocmai, din cauza dimensiunilor reduse, nu este nevoie să fie tăiată în bucăți mici pentru a trece în sânge. Cu alte cuvinte, fără digestie. Se difuzează pasiv prin pereții stomacului și intestinului subțire. Astfel, tot alcoolul băut circulă în sânge. Și odată ajuns în sânge, alcoolul călătorește către toate celulele, în special la creier. Acolo, la doar câteva minute după ce a fost beat, își produce primele efecte. Și cu cât bem mai mult, cu atât sunt mai marcate aceste efecte.
Mesaj nervos piratat
Ce efecte? Etanolul modifică membranele neuronilor. Se agață de anumiți receptori și modifică mesajele nervoase amplificându-le sau reducându-le. Cercetările efectuate pe șobolani au arătat că etanolul inhibă receptorii NMDA (acidul N-metil-D-aspartic). La nivelul sinapselor, zone de schimb de informații între neuroni, informațiile sunt transmise sub formă de mesaje chimice datorită neurotransmițătorilor. Alcoolul influențează acest nivel de schimb de informații. Cu toate acestea, aceste sinapse activează regiunile creierului care ne controlează comportamentul, iar alcoolul împiedică această activare. Acesta este motivul pentru care absorbția alcoolului, chiar și în doze moderate, determină modificări de comportament.
La Drosophila, efectele alcoolului sunt observate ca la oameni