De la picior la metru, de la kilogram la kilogram cinci lucruri surprinzătoare de știut despre sistemul metric

Nașterea unui sistem unificat și universal de greutăți și măsuri a fost un drum lung presărat cu unități variabile, referințe și capriciile istoriei.

Postat pe 04 august 2019 la 14:10 - Actualizat pe 05 august 2019 la 8:56 a.m.

Timp de citire 14 min.

Partajare
Partajare dezactivată Partajare dezactivată
Partajarea este dezactivată Trimiteți prin e-mail
Partajare dezactivată Partajare dezactivată
Partajare dezactivată Partajare dezactivată

Pentru europenii din secolul XXI, vorbirea despre kilograme de orez, litri de bere sau hectare de pământ este evident. Cu toate acestea, ne-am străduit mult timp să unificăm aceste măsuri pe teritoriul francez și cu atât mai mult cu vecinii noștri. Înainte de introducerea sistemului metric la sfârșitul secolului al XVIII-lea, am folosit ceea ce aveam la îndemână, brațul, piciorul sau chiar degetul mare ...

Sistemul internațional de unități (SI), care include metrul, kilogramul, al doilea etc., dezvoltat din Revoluția Franceză, a fost apoi perfecționat de-a lungul secolelor XIX și XX. Acum, fiecare dintre aceste unități de măsură este definită ca o funcție a constantelor și nu mai este dintr-un obiect fizic - ceea ce a fost încă valabil până în mai pentru kilogram, care a fost definit ca masa unui artefact de platină și iridiu conservat încă din secolul al XIX-lea. în Sèvres (Hauts-de-Seine).

1. Înainte de metru, litru sau grade centigrade, fiecare regat, ducat, județ, principat avea propriul sistem.

Fără să se întoarcă la originile omenirii, majoritatea societăților organizate au trebuit repede să cadă de acord asupra modului de măsurare a volumelor sau greutăților - pentru a vinde lichide sau alimente - sau pentru a determina mărimea câmpurilor.

Împărțirea puterii politice a condus, totuși, la diferențe în definirea unităților de măsură. Astfel, înainte de 1799, „piciorul, folosit peste tot, era o mină inepuizabilă de confuzie” pentru a măsura o distanță sau o lungime, scrie Jacques Blamont de la Academia de Științe. Un picior măsurat de fapt 32,48 cm la Paris, 30,48 la Londra, 38,03 la Bologna (Italia), 29,68 în sudul Suediei ...

Același lucru este valabil și pentru unitățile de volum: în timp ce numele este același în tot regatul, definiția a variat. La începutul secolului al XVIII-lea, la Paris, pinta era cu o treime mai mică decât la Saint-Denis, deși era la doar câțiva kilometri distanță: deci era mai bine să mergi și să bei o bere 6.000 de toise din Paris (aproximativ 11,5 km ). Această multitudine de valori pentru aceeași unitate de măsură se stinge încet de la adoptarea sistemului metric în Franța la 10 decembrie 1799. Zece ani mai devreme, cărțile de reclamații prezentate de reprezentanții celui de-al treilea domeniu solicitau deja un sistem unificat în tot regatul.

2. Pentru a stabili lungimea unui metru, oamenii de știință au călătorit între Dunkerque și Barcelona

În 1791, Adunarea Constituantă a decretat că este „necesar să se fixeze o unitate de măsură naturală și invariabilă” pe care intenționează să o extindă „la națiunile străine”: pentru a face acest lucru, această unitate nu trebuie „să conțină nimic arbitrar și nici special pentru situația oricărui popor ”. Pentru început, este necesar să se măsoare „sfertul meridianului terestru”, iar metrul va fi zecimilionul din această distanță; Jean-Baptiste Joseph Delambre (1749-1822) și Pierre-François-André Méchain (1744-1804) împărtășesc măsura distanței Barcelona-Dunkerque, una începând din sud, cealaltă din nord, trebuie să se întâlnească la Rodez ( Aveyron).

Vom afla, două secole mai târziu, că Méchain a făcut unele erori în măsurătorile sale, în principal din cauza gradului de precizie al instrumentelor vremii. Contorul ar fi cu 0,2 milimetri mai scurt astăzi dacă ar fi avut instrumente precise - 99,98 cm. Practic nu contează, deoarece toată lumea este de acord astăzi cu privire la utilizarea acestei unități de măsură sau aproape.

Inițial, contoare standard au fost instalate în toată Franța și în capitală, precum și în Europa în timpul războaielor revoluționare. La fel ca restul unităților universale, din 1983, nu mai este definit cu un standard, ci cu o constantă (distanța parcursă de lumină în 1/299 792 458 mii de secundă).