Demență vârstnică din expunerea la plumb Telepolis
Oamenii de știință americani susțin că cel puțin unele dintre tulburările cognitive la bătrânețe nu ar putea fi cauzate de procesele de îmbătrânire, ci pe termen lung de o concentrație crescută de plumb în organism
Potrivit unui studiu realizat de oamenii de știință de la Școala de Medicină Johns Hopkins și Centrul de Cercetare în Sănătate al Sistemului de Sănătate Geisinger, tulburările cognitive și demența, precum și bolile cardiovasculare la bătrânețe nu se datorează doar proceselor normale de îmbătrânire. Plumbul, care se acumulează în organism și cauzează probleme doar pe termen lung, ar putea juca un rol în acest sens.
Plumbul este dizolvat sau, sub formă de praf de plumb, un metal greu neurotoxic periculos care se acumulează în oase. Chiar și cele mai mici cantități din sânge perturbă formarea sângelui, ceea ce poate duce la anemie. Concentrațiile mai mari provoacă otrăvirea plumbului și afectează sistemul nervos periferic și central, ceea ce poate provoca o varietate de consecințe cognitive și modificări comportamentale. Plumbul este probabil și cancerigen, duce la hipertensiune arterială și, în general, la boli cardiace și circulatorii. Au fost descrise numeroase tulburări cognitive la copiii cu niveluri ridicate de plumb în sânge. Timp de reacție mai lent, scoruri reduse la testele de inteligență și limbaj, dificultăți de percepție, performanțe școlare slabe, dezvoltare întârziată etc. (creierul într-o supă neurotoxică).
Expunerea la plumb a fost redusă prin interzicerea utilizării plumbului în benzină, dar otrava este încă omniprezentă în cantități mici și poate pătrunde în oameni prin apă potabilă, aer sau praf de casă, sol sau alimente Corpuri - și durează ani sau zeci de ani până când se descompune din nou. Prin urmare, consecințele pot deveni evidente doar după decenii - și, de asemenea, în deficiențele cognitive care au fost atribuite până acum procesului de îmbătrânire, autorii scriu în articolul Plumb și funcția cognitivă la adulți, care a fost publicat în revista International Review of Psychiatry.
Datorită utilizării pe scară largă a plumbului în multe produse, majoritatea oamenilor au fost expuși otrăvii, mai ales în anii 1950 și 1970 - și sunt încă, deși la un nivel mult mai scăzut, deoarece plumbul este degradat doar lent. Deoarece plumbul a fost folosit și în vopsele și benzină, oamenii de știință presupun că americanii cu vârsta peste 40 de ani au acumulat o cantitate deloc de neglijat în sănătatea lor. Concentrația de plumb poate fi văzută în tibie utilizând o metodă de contrast cu raze X. Alte studii au arătat că există o legătură între concentrația de plumb în oase și declinul funcțiilor cognitive și dezvoltarea bolilor neurodegenerative la bătrânețe. Brian Schwartz, unul dintre autorii studiului, a constatat într-un studiu anterior realizat pe o mie de persoane cu vârste cuprinse între 50 și 70 de ani că abilitățile mentale scad odată cu creșterea concentrației de plumb în oase. Ce mecanisme sunt responsabile pentru acest lucru este în mare parte necunoscut.
Pe lângă concentrația de plumb din tibie, oamenii de știință au determinat, de asemenea, nivelurile de plumb din sânge și cele pentru aminoacidul homocisteină a 1.140 de persoane selectate aleatoriu din Baltimore, care au între 50 și 70 de ani. Au fost excluse persoanele cu greutate corporală ridicată și consum ridicat de alcool și țigări. Niveluri mai ridicate de homocisteină cresc riscul de boli cardiace și circulatorii și boli neurodegenerative, cum ar fi cele care pot apărea ca urmare a plumbului. Ei au descoperit că nivelurile de plumb și homocisteină sunt corelate între ele, indiferent de sex, vârstă sau origine etnică. Concentrația de plumb în oase a fost, de asemenea, ușor legată de nivelurile de plumb din sânge, dar nu și de homocisteină. Potrivit oamenilor de știință, homocisteina poate fi o legătură între concentrația de plumb din organism și bolile cardiovasculare și afectarea sistemului nervos central, care ar putea fi apoi utilizată pentru a influența acest lucru terapeutic.
Brian Schwartz explică faptul că „se crede că o parte din ceea ce s-a numit îmbătrânire normală se datorează unor substanțe precum plumbul în întregul mediu”. Cercetările asupra plumbului au arătat că acest lucru este posibil. Astfel de efecte pe termen lung ar putea apărea și în cazul otrăvurilor precum mercurul sau pesticidele. (Florian Rötzer)