Dieta adevărată a epocii de piatră - Spectrul științei
Paleoantropologia: Dieta adevărată a epocii pietrei
Dieta speciilor de animale dispărute poate fi determinată din mărimea și forma dinților. Cu toate acestea, mai important decât anatomia este disponibilitatea alimentelor.
Analizele modelelor microscopice de uzură pe dinți relevă mai exact ceea ce a mâncat odată un individ. Acest lucru permite paleontologilor să reconstruiască dieta homininelor dispărute.
Perspectivele nutriționale și descoperirile paleoecologice arată cum schimbările climatice au modelat evoluția umană.
Într-o seară târziu, în 1990, stăteam în coliba mea, pe malul râului Alas, la stația de cercetare Ketambe din Parcul Național Gunung Leuser din Indonezia. În lumina unei lămpi de kerosen, mi-am notat notele. Pentru teza mea de doctorat, am vrut să aflu ce și cum mănâncă maimuțele mici și maimuțele mari din regiune. Ideea din spatele acestui lucru a fost că astfel de observații ar trebui să se potrivească cu mărimea, forma și semnele de uzură ale dinților: macacii care mănâncă crab au dinți cu incisivi mari și molari plat, care în mod tradițional sunt concepuți pentru a consuma fructe. Dar maimuțele pe care le văzusem în ultimele patru zile aparent nu mâncau decât frunze tinere. Atunci am înțeles că relația dintre forma și funcția dinților este mai complexă decât este în manuale - dinții nu spun neapărat ce mănâncă un animal. Acest lucru poate părea absurd, dar aceste cunoștințe au un impact major asupra înțelegerii noastre asupra evoluției animalelor, inclusiv a oamenilor.
Ca paleontolog, îmi câștig existența reconstituind comportamentul speciilor dispărute pe baza rămășițelor lor fosile. Sunt deosebit de interesat de modul în care animalele își obțineau hrana și ce efecte au asupra lor modificările de mediu. Anul din Ketambe mi-a modelat gândirea despre primate și comunitățile lor. Am recunoscut biosfera planetei noastre ca o masă bogată așezată. Ca și cum ar fi, animalele stau la bufet cu farfuria în mână și aleg din meniul disponibil. Alegerea definește ce loc ocupă fiecare specie în natură.
Dinții joacă un rol cheie în alegerea mâncării - la urma urmei, aveți nevoie de instrumentele potrivite ...