Dieta mediteraneană stimulează bacteriile intestinale legate de „îmbătrânirea sănătoasă”.
Pe măsură ce speranța de viață crește, se așteaptă ca populația lumii să trăiască din ce în ce mai mult; Prin urmare, este important să găsim modalități prin care să ajutăm oamenii să trăiască mai mult timp rămânând sănătoși. Exercițiile fizice și dieta sunt adesea citate drept cele mai bune modalități de a rămâne sănătos până la amurgul vieții noastre. Dar recent, cercetările au început, de asemenea, să examineze rolul pe care îl joacă intestinul nostru - și mai precis microbiomul - în îmbătrânirea noastră.
Ultimul nostru studiu a relevat că adoptarea unei diete mediteraneene ar fi o strategie terapeutică interesantă pentru a lupta împotriva fragilității, îmbunătățind în același timp performanța cognitivă a persoanelor în vârstă, dar și sistemul imunitar al acestora și reducând riscul de fracturi.
Microbiota intestinală este alcătuită dintr-o populație de miliarde de microorganisme care trăiesc semi-permanent în intestine. Aceste microorganisme sunt capabile să descompună ingredientele alimentare, cum ar fi inulina, arabinoxilanul și amidonul rezistent, pe care oamenii nu le pot digera. De asemenea, ajută la prevenirea creșterii bacteriilor patogene.
Cu toate acestea, microbiomul intestinal este extrem de sensibil și mulți factori, cum ar fi dieta, medicamentele pe care le luați, genetica dvs. și chiar afecțiuni precum boala inflamatorie a intestinului și sindromul intestinului iritabil, pot influența și pot modifica întreaga microbiotă intestinală. Microbiota intestinală joacă un rol atât de important în corpul nostru încât este chiar legată de schimbări de comportament, inclusiv anxietate și depresie. Dar, ca și în cazul altor boli legate de microbiom, precum diabetul de tip 2 și obezitatea, modificările microbiomului sunt doar o parte a problemei: structura genetică a unei persoane și un stil de viață nesănătos sunt cheile.
Deoarece dieta noastră zilnică are un efect puternic asupra microbiomului intestinal, echipa noastră a fost curioasă să vadă dacă ar putea contribui semnificativ la o bună sănătate în timpul îmbătrânirii.
Am analizat microbiota intestinală a 612 persoane cu vârste cuprinse între 65 și 79 de ani, înainte și după ce jumătate dintre ei au urmat o dietă mediteraneană special adaptată pentru vârstnici timp de 12 luni, din Regatul Unit, Franța, Olanda, Italia și Polonia. Aceasta presupunea consumul unei diete bogate în legume, leguminoase, fructe, nuci, ulei de măsline și pește și consumul mai puțin de carne roșie, produse lactate și grăsimi saturate. Cealaltă jumătate a participanților s-a ținut de dieta obișnuită.
Microbiom mediteranean
Am constatat mai întâi că cei care au urmat dieta mediteraneană au o funcție cognitivă mai bună și o memorie mai bună, mai puțin sindrom inflamator cronic și o rezistență osoasă mai bună. Cu toate acestea, ceea ce am vrut cu adevărat să știm a fost dacă microbiomul a fost sau nu implicat în aceste schimbări.
Interesant, dar nu surprinzător, microbiomul de bază al unei persoane (specia și numărul de microorganisme pe care le aveau în intestin înainte de începerea studiului) variază în funcție de țară. Acest așa-numit microbiom de referință este probabil o reflectare a dietei pe care o consumau, precum și a locului în care trăiau. Am constatat că participanții care au urmat dieta mediteraneană au experimentat unele modificări, dar nesemnificative, în diversitatea lor de microbiomi, ceea ce înseamnă că a existat doar o ușoară creștere a numărului și varietății totale.