Domnul Muștelor Fructelor - J; rgen Garlich; Drosofilist; cu o înclinație spre neascultare civilă - vieneză
Premiul Wittgenstein pentru lucrări inovatoare de celule stem. | De la organismul model la divizarea celulară asimetrică. | Viena. Pentru teza de diplomă de la Universitatea din Tübingen, câștigătorul premiului Wittgenstein din acest an, Jürgen Knoblich, a căutat în zadar în găini molecule care sunt responsabile pentru cablarea celulelor neuronale. Numai materialul din muștele fructelor (Drosophila) din laboratorul ultimei premii Nobel, Christiane Nüsslein-Volhard, cu care a lucrat - împotriva voinței conducătorului tezei de diplomă - seara și în weekend, a adus biochimistului german care lucrează în Austria încă din 1997 succesul dorit - prin „civil Neascultare pe care o pot recomanda doar fiecărui tânăr om de știință ”, spune Knoblich.
„Personalitatea impresionantă” a profesorului său de chimie l-a adus pe Knoblich, născut la 24 octombrie 1963 în Memmingen (Germania), să studieze biochimia la Universitatea din Tübingen. Apoi a lucrat la Institutul Max Planck pentru Biologie al Dezvoltării și la Laboratorul Friedrich Miescher al Societății Max Planck, unde și-a finalizat și doctoratul - și și-a găsit activitatea din viață: săptămâni și luni s-a uitat la modelele diviziunii celulare Drosophila, atât de mult încât știa pe de rost când celulele se împărțeau.
„A fost întotdeauna visul meu să îl poți controla”, spune Knoblich. Când a reușit într-o zi și celulele s-au despărțit liber la microscop, „a fost un astfel de moment din viața unui om de știință când știi că vrei să o faci întreaga ta viață”. Această teză de doctorat este cea mai citată publicație a sa până în prezent - și ar trebui să urmeze multe alte „lucrări foarte citate”.
După anii postdoc la Universitatea din California din San Francisco, unde l-a întâlnit pe Kim Nasmyth, pe atunci șef al Institutului de Patologie Moleculară (IMP) din Viena, la o conferință, Knoblich a mers la IMP la Viena în 1997, unde a 2004 a fost angajat ca lider de grup. „În cariera mea am avut incredibil de noroc că am profesori excelenți: în teza mea de doctorat am învățat de la Christian Lehner cum să fac experimente semnificative, ca postdoc am învățat cum să public cu succes de la Yuh Nung Jan și Kim Nasmyth a făcut-o m-a învățat strategia de management și cercetare pe termen lung. " La acea vreme, IMP Viena era „mult mai puțin faimos decât este astăzi”, iar Drosophila ca organism model era greu răspândită. „Nu a existat nimeni care să știe să gătească mâncare cu muscă”, își amintește „Drosofilistul”, așa cum se numește Knoblich.
Între timp, Viena este considerată un „punct fierbinte” internațional pentru această zonă de cercetare și „nu a regretat niciodată să vină aici o secundă”. Așadar, după ce funcția la IMP a expirat, în ciuda multor oferte, trecerea la Institutul pentru Biotehnologie Moleculară (IMBA) a Academiei de Științe a fost doar un pas logic pentru Knoblich, care este acum șeful său adjunct.
Factorul de cancerigeneză
Knoblich a primit premiul Wittgenstein 2009 luni pentru munca sa inovatoare privind diviziunea celulară asimetrică în celulele stem. El a elucidat complet acest proces la muștele fructelor, în care o celulă stem se transformă într-o celulă stem pe de o parte și o celulă specializată pe de altă parte - ceea ce este de o importanță deosebită deoarece această diviziune celulară asimetrică joacă un rol important în dezvoltarea tumorii.