Două substanțe mesager împotriva rotavirusului
Oamenii de știință de la Institutele pentru Microbiologie și Igienă Medicală de la Centrul Medical al Universității din Mainz și Centrul Medical al Universității din Freiburg au folosit rotavirusul ca exemplu pentru a descifra un nou mecanism cu care sistemul imunitar poate controla infecțiile virale. Rotavirusul este cea mai frecventă cauză de diaree la copiii din întreaga lume.
Rotavirusurile sunt agenți patogeni extrem de contagioși care pot provoca vărsături și diaree. Rotavirusul este cea mai frecventă cauză de diaree la copii - și este responsabil pentru mai mult de 500.000 de decese la nivel mondial în fiecare an. Atacă stratul celular de căptușeală din intestin - așa-numitele celule epiteliale - și le deteriorează.
Sistemul imunitar înnăscut combate agenții infecțioși precum viruși, bacterii sau paraziți pe mai multe niveluri: Pe de o parte, așa-numiții interferoni joacă un rol important, acestea sunt proteine speciale care sunt eliberate în scurt timp după o infecție cu virus și pot declanșa un răspuns imun corespunzător împotriva celulelor infectate. Dar așa-numitele „celule limfoide înnăscute” (ILC) sunt, de asemenea, „jucători” importanți ai sistemului imunitar înnăscut.ILC funcționează în primul rând pe suprafețele corpului interior și exterior, producând, de asemenea, proteine speciale - în acest caz interleukine - și intrând astfel în ele foarte devreme Apără împotriva virușilor, bacteriilor și paraziților.
Interacțiunea interferonilor speciali
În activitatea lor, cercetătorii au putut folosi exemplul rotavirusului pentru a arăta cum o astfel de infecție poate fi combătută foarte eficient: Acest lucru se întâmplă prin interacțiunea interferonilor speciali (interferon lambda, IFN-λ) cu interleukinele speciale (IL-22), care la rândul lor un subset de ILC care produc celule ILC3. „Am putut arăta că interferonul lambda (IFN-λ), deși este necesar, nu este suficient pentru a controla o infecție cu rotavirus, ci că, pe lângă IFN-λ, interleukina-22 (IL-22) pentru protecție este utilizat împotriva unei infecții cu rotavirus ”, explică Prof. Univ. Dr. Andreas Diefenbach.
Oamenii de știință au reușit să elucideze mecanismul care stă la baza acestei sinergii. Au descoperit că ambele substanțe mesager pot lucra împreună pentru a combate optim rotavirusul declanșând formarea de proteine antivirale, în special în celulele epiteliale ale intestinului, care în cele din urmă previn acumularea de noi particule de virus. Noul rol în care interleukina-22 acționează ca un amplificator al interferonului este atât de interesant pentru cercetători, deoarece ar putea avea implicații pentru proiectarea imunoterapiilor viitoare, a spus Diefenbach.