Elefanți, animale pe cale de dispariție WWF Franța

Elefant: cel mai mare mamifer terestru

Dotat cu un trunchi caracteristic folosit pentru a prinde obiecte, pentru a ingera apă și mâncare, dar și pentru a saluta, mângâia și amenința, elefanții sunt cele mai mari animale terestre din ziua de azi. Cu toate acestea, pachidermele sunt cunoscute și pentru memoria și inteligența lor. În cultura asiatică, ele sunt un simbol al înțelepciunii.

Elefanții sunt cele mai mari animale terestre din lume. Cu o greutate de până la 6 tone, elefantul african este cel mai mare, în timp ce elefantul asiatic mai mic poate cântări până la 5 tone.

Proboscisul lor, o extensie a buzei și nasului superior, este folosit pentru a comunica și a apuca diferite obiecte, dincolo de a le permite să bea și să mănânce.

Cealaltă caracteristică notabilă a elefanților sunt urechile lor mari care, pe lângă funcția lor de auz, răcesc corpul.

În ceea ce privește colții, incisivi mari modificați care se dezvoltă de-a lungul vieții elefantului, aceștia sunt folosiți pentru a lupta, săpa, hrăni sau găsi în jurul lor. Din păcate, aceștia atrag invidia braconierilor pentru a alimenta un apetit insaciabil pentru fildeș, provocând moartea a 20.000 până la 30.000 de elefanți în fiecare an ...

Populațiile de elefanți au scăzut dramatic în secolele XIX și XX. Pe continentul african, specia numără acum aproximativ 415.000 de indivizi (comparativ cu 3 până la 5 milioane la începutul secolului al XX-lea). În ceea ce privește elefantul asiatic, acesta este listat pe Lista Roșie IUCN a speciilor pe cale de dispariție, numărul scăzând cu cel puțin 50% în ultimele trei generații. Astăzi au mai rămas mai puțin de 50.000 în sălbăticie.

Elefanții asiatici: Elephas maximus
Elefant din Sri Lanka: Elephas maximus maximus
Sumatran elefant: Elephas maximus sumatranus
Borneo Elephant: Elephas maximus indicus

Elefanții africani: Loxodonta africana
Savannah elefant: Loxodonta a. africana
Elefant de pădure: Loxodonta a. ciclotis

În Asia (13 țări): din Asia de Sud-Est până în China, prin regiunea India
În pădurile de foioase tropicale și subtropicale uscate și umede

În Africa (37 de țări): Africa Centrală (Camerun, Ciad, Gabon etc.), Africa de Est (Etiopia, Kenya, Uganda etc.), Africa de Sud (Botswana, Mozambic, Africa de Sud etc.) și Africa de Vest (Fildeș Coast, Ghana, Guinea, Togo)
În pădurile de foioase umede tropicale și subtropicale, în savane și pajiști inundate, în pădurile Miombo și în savane de salcâm

Elefanți asiatici: 40.000 până la 50.000 de indivizi
Elefanții africani: aproximativ 415.000 de indivizi

În medie, 3 m pentru elefanții asiatici și 3,3 m pentru elefanții africani

În medie, 4 tone pentru elefanții asiatici și 5 până la 6 tone pentru elefanții africani

Ierbivor: se hrănește în principal cu plante și ocazional cu fructe. Dieta sa variază considerabil în funcție de regiunile călătorite (de la pădurile ecuatoriale la stepe) și în funcție de perioada anului.

Elefanții asiatici (Elephas maximus): pe cale de dispariție (IUCN)

Elefantul savanei africane (Loxodonta africana): vulnerabil (IUCN)
Elefantul pădurii africane (Loxodonta cyclotis): pe cale de dispariție (IUCN)

Toate populațiile de elefanți africani și asiatici sunt enumerate în apendicele I la CITES, cu excepția populațiilor de elefanți din 4 țări (Africa de Sud, Zimbabwe, Botswana și Namibia) care sunt enumerate în anexa II.

Iubitorii de baie

Elefanții adoră băile și noroiul. Nu pot face fără să bea mai mult de 48 de ore fără pericol și noroiul le permite în special să scape de paraziții care trăiesc pe pielea lor și să se reîmprospăteze.

Elefantul Sumatra (Elephas maximus sumatrensis) în Parcul Național Gunung Leseur (Indonezia)

Un rol principal

Timp de secole, elefanții asiatici au fost venerați și domesticiti, instruiți special pentru munca forestieră. Ei într-adevăr joacă un rol important atât în cultură, cât și în religia continentului.

Elephas maximus sumatrensis lucrează în Sumatra (Indonezia)

Ai un ochi !

Este ușor să diferențiem elefantul african de elefantul asiatic, în afară de dimensiunea lor. Forma urechilor lor este caracteristică: mare și în formă de continent african pentru elefantul african, mai mică și apropiată de forma subcontinentului indian pentru cea din Asia. Capătul trunchiului lor este, de asemenea, diferit, are două degete pentru african, împotriva unuia pentru asiatic.

Elefant african (Loxodonta africana) care traversează râul Chobe (Botswana)

Înregistrați numerele

Elefanții trebuie să mănânce în medie 150 kg pe zi pentru a supraviețui. Elefantul are cea mai lungă perioadă de gestație dintre toate mamiferele: 22 de luni !

African Savannah Elephant (Loxodonta a. Africana)